久病不愈的咳嗽和喉咙含痰，必须查明原因
咳嗽是气管遭受某种刺激所引起的防卫动作，痰则是细菌或灰尘和气管分泌物所形成的。咳嗽可分干、湿两种。干咳，会有昏昏沉沉、灼热的 感觉，又咳不出痰。经常见于感冒、支气管炎及肺炎初期。长时间持续的干咳，可能是肺结核。湿咳的症状是咳个不停，且喉咙带痰。
若干咳的症状加剧，会演变成湿咳。常发生于肺部疾病、支气管扩张及心脏瓣膜等疾病。咳嗽严重或咳嗽时痰中带血或呈绿色，最好能尽快接受医生诊治，此外，也须留意有无胸痛、头痛、腹痛或发烧等症状。在家中静养时，尽量不要消耗体力。

有效及禁忌的食物
有效的食物：干咳带点痰，有粘液难清除时，可食用梨子、萝卜、蜂蜜、白木耳、百合根及枇杷叶等。枇杷叶的用法，是先用刷子刷去叶上的毛，当茶饮用。湿性咳嗽且带痰的情况，则适合食用陈皮或柚子。
身体发热、痰呈黄绿色时，一般将此种情况称做热咳。此时，可摄食萝卜、冬瓜、梨子、海藻类、枇杷叶及柿子等具冷却作用的食物。萝卜以切块生吃较好，效果优于煮熟。
若是身体冷，时而畏寒，痰呈透明状，有寒冷感觉时，则属于寒性情况。适合的食物有大蒜、生姜、葱、陈皮、银杏、核桃等。将少许切好的姜加入水是饮用，可保暖，争夺杏可治疗咳嗽气喘。
不过，要注意食用生的银杏，会引起晕眩或痉挛。因此必须以火煮过，大人一天可吃10个，小孩以5个为限。 须煎煮再饮用时的则有南天竹的果实和樱花树的树皮。
南天竹的果实成熟后将其晒干，以一天份量而言，10克的果实加600克的水，用慢火煮，除去潭滓，煮成半量。分三次，在两餐间饮用。 樱花树的树皮则要在6-7月时切割，除去外侧的硬皮和绿色部份，再晒干。一天份量约在5-10左右，煎法及服用的方法和南天竹果实相同。
枣子酒也有止咳化痰的效果，作法是用35度的烧酒18升，加上枣子900克（若是大枣子，则只需300克），置于阴暗处3个月，使其发酵，即可直接饮用，或加冰砂糖、蜂蜜混合饮用。
禁忌的食物：过度食用猪肉，常会产生痰。因此容易有痰者或发烧时，以不吃为妙。 痰多的人也不要多吃海参。气喘或易咳的人若食用生鱼片，则会出现发烧、有痰、呕吐等症状，烤鱼也只能吃少量。此外，糯米和笋子会使气喘或咳嗽加剧，有咳嗽症状者最好避免。