很多人有口臭的毛病，这种病不但自己感到不舒服，在许多场合也常使别人感到厌恶。要除去这种口臭。最常见的口臭原因多半来自牙病和口腔不清洁。譬如，刷牙马马虎虎，口里污物太多；龋齿很多而不少是深的大洞，食物残渣容易嵌进洞里腐烂发酵；有的只剩下残余的牙根，常使牙齿周围发炎化脓。有些戴假牙的人不注意假牙的清洁，嘴里也会有气味。有引起人因为吃了葱、蒜、臭豆腐、带腥味的鱼、虾、蟹、羊肉等食品，可使嘴里发生异味。如能经常保持口腔的清洁，重视而不见饭后漱口刷牙，注意假牙的洗刷等，这些口臭都可以减轻或避免。
有的口臭不一定由口腔疾病引起的，而是由于身体其他部分的毛病。比如有人患有副鼻窦炎或萎缩性鼻炎；有些患气管炎、肺病、胃病的病人，都可能在呼吸、讲话时发出臭味。
严重的糖尿病患者可因脂肪代谢紊乱，酮体增多而在口腔内嗅到酮味（烂苹果味），还可出现口干、口渴、舌色变为深红、舌体肥厚等口腔症状。有些口臭病人可考虑做一下血糖。
此外，肾脏病患者，口腔内也可以出现一种特殊的气味。
患有上述这些疾病的口臭，就不单靠用刷牙的方法来消除口臭，而必须医治发生口臭的病根。