人类寿命除了受生物学规律支图外，社会因素起着极为重要的作用。随着社会历史的发展，人类的寿命也有所延长。

目前有的国家已出现了高龄化社会，其主要特征就是人口的老龄化，即在整个社会人口中老年人口增多。在人口总数相对稳定的国家，表现为少产少死型的人口构成。今后人口构成方面，高龄者人口比重将有所上升，预计更超出现一种高龄化社会。

测定人口高龄化有以下几种指标：

老年人口的绝对数：根据日本推算，老年人口的绝对数将会有明显增加。据统计推算日本65岁以上的老人，在1970年为733万人，到1980年将增加到1150万人。从老年人口增加率与总人口的增加率对比来看，在1950～1970中间总人口的年平均增加率为1.2%，而65岁以上老年人口的增加率为2.9%；更进中步预测则发现，在1970～1985中间，总人口增加率为1.0%，而65岁以上老年人口的增加率将达3.1%。

老年人口的相对数：测定老年人口相对数的增加，多半使用老年人口占总人口的百分率作为指标。根日本统计推算，此值在1970年为7.1%，到1985年将达9.5%。

老龄化指数：即65岁以上的老人数对0～14岁的幼年人口数之比。此值称为老龄化指数。其计算公式如下：

老龄化指数＝65岁以上人口÷未满15岁人口×100%

据日本统计表明，随着社会的发展此值将逐濒上升。

表日本老龄化指数的变化目前欧美各国的老龄化指数为45%～60%之间，因而是一种少产少死型的结构。估计寿命：估计寿命又称平均余命或预期寿命。0岁时的平均余命就是人口的平均寿命。以不同时期日本人的平均寿命为例，见下表。

不同时期日本人的平均寿命许多资料表明，随着物质文化水平与科学技术不断进步，人类生活不断改善，人类的寿命也逐渐延长。1973年世界卫生组织宣布，男性平均寿命超过70岁，女性超过75岁的国家已有7个。当前平均寿命较长的国家是瑞典、日本、荷兰、挪威、冰岛等。