乘飞机长途旅行，往往使人快速跨越多个时区，使旅行者的体温、激素水平、新陈代谢的周期及节律突然发生与环境不同步的变化。旅行者往往会在到达目的地后，发现自己的身体状态与当地的时间不协调，甚至出现消化系统紊乱、白天疲劳、夜间失眠等症状，即发生所谓的时差反应(也称时差综合征)。

所谓时区，是指飞机每飞越经度15度，时钟就跨越1小时。或者说，飞机每飞越15度经度，即跨越了一个时区。通常跨越4个时区以上，多数人就会出现时差反应。因为人体生理节律对新地区时钟的靠拢程度大约每天只有1小时，所以，洲际飞行产生的时差，大约需要一周时间才能消失。向东飞行，人体生理节律会落后于新到达目的地的时间。向西飞行则正好相反。研究证实，自东向西跨越几个时区，发生的生理紊乱少些；而自西向东飞行，即使发生同等程度的生理节律的紊乱，恢复起来也比较困难。

应对时差反应的措施如下：

在户外活动一般来说，光线对人体生物节律的影响最为重要。特别是户外的自然光线，有助于帮助旅行者建立新的节律。如在到达目的地时是白天，在户外自然光下活动，散步、游览等，能尽快消除时差影响。身体健康、平时睡眠充足者，对时差反应的耐受性较强。如果在跨时区飞行前，曾经有比较严重的睡眠不足，则耐受性较差。

调整饮食在到达目的地的头12天，旅行者应按照当地用餐时间进食，早餐进食高蛋白食物；午餐进食低蛋白、高糖食物，并适时饮茶和咖啡等；晚餐后不要饮酒、茶和咖啡。

适当使用镇静剂一般不主张使用镇静剂和安眠药。必要时，可以在医生指导下适当使用镇静剂和安眠药。顺势疗法、香味疗法、手指按压穴位和气功等也不妨一试。