[俗名]癞瓜、癞葡萄、锦荔枝。
[性味]青苦瓜性寒，味苦，熟苦瓜性子，味甘。
[功效]青苦瓜祛暑解热，明日清心；熟苦瓜养血滋肝，益脾补肾。
[宜食]青苦瓜适宜热天患有疮疖，痱子，目赤，咽喉痛，急性痢疾之人食用；青苦瓜适宜糖尿病患者食用，有降血糖效果；适宜癌症患者食用，有助于提高人体内的抗癌能力。青苦瓜适宜夏令当作清暑止渴的果品食用，能预防中毒。
《生生编》：“除邪热，解疲乏，清心明目。”《滇南本草》：“泻六经实火，清暑，益气，止渴。”《随息居饮食谱》：“青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾。”《泉州本草》：“主治烦热消渴引饮，风热赤眼，中暑下痢。”
[忌食]平素脾胃虚寒，腹泻便溏之人忌食青苦瓜。
《滇南本草》：“脾胃虚寒者，食之令人吐泻腹痛。”《随息居饮食谱》：“青则苦寒，中寒者勿食。”
[按语]苦瓜含丰富的维生素c和铁，还含有蛋白质、糖类、脂肪、钙、磷、维生素A原、维生素B及果胶、苦瓜甙和多种氨基酸。具有降血糖和抗癌功能。美国堪萨斯州立大学的科学家们发现苦瓜中含有一种蛋白脂类成分，具有刺激和增强动物体内免疫细胞吞噬癌细胞的能力．认为苦瓜蛋白脂类不久将成为一种抗癌新药而造福人类；所以，苦瓜可作为一种抗癌食品来食用，另据研究，苦瓜中含有一种胰岛素样物质，叫“多肽-P”，它具有同胰岛素一样的效果。实验药理学已证明，将苦瓜浆汁灌服糖尿病病理模型的家兔后，可使血糖明显降低。一些医药单位已将苦瓜制成粉片、胶囊等剂型，作临床试验治疗。据介绍，莱医院用苦瓜制剂治疗糖尿病数百例，治愈率高达30％。此外，日本医学家又从苦瓜中提取得到苦瓜蛋白，认为有对抗艾滋病的作用，增强病体的免疫功能，延长存活率。