1953年，欧洲各国、澳大利亚以及美国发生肾脏病的人数急剧增加，其中大部分病人都有大量服用含非那西丁止痛药的历史。那时，欧洲各国许多健康人都有大量服用非那西丁的习惯，声称服药后感到舒服，工作效率提高。在瑞士，钟表厂里的女工由于做精细工作，常感眼睛疲劳、头痛，也经常服用它。因而发病者较多。非那西丁引起的肾病，仅在欧洲就报告了2000例。在1960年，各国纷纷限制该药的应用以后，肾病的发生明显地减少。
对症下药是用药中的一条重要原则：有的人包括有的医务人员往往忽视了这一点，而造成一些不合理的用药现象，这既给医师正确诊断带来了困难，又造成大量的药物浪费，还会导致不少药源性疾病的发生。如对一般常见的缺铁性贫血，使用肝制剂和维生索B12治疗，这种非适应症用药，是极不合理的，因为肝制剂和维生素B12主要是用于治疗恶性贫血或巨细胞贫血。含酒精的药物如各种酊剂、含嗽液，若滥用，在一般情况下，会减弱抗心绞痛药、抗高血压药、抗惊厥药和抗抑郁药的作用，而某些副作用，诸如镇静作用可能加强，发生肝脏酶活性高和其他慢性疾病的恶化。激素类药物如果盲目滥用，会给病人造成胃溃疡、骨质疏松等多种严重危害。
这则谚语生动地说明了合理用药的重要性。因为药物都具有两重性，一方面可以治疗疾病，另一方面也可产生不良反应。怎样合理用药是大有学问的，影响药物对机体作用的因素也很多。因此，药物不可滥用，而要慎用。