几年前，86岁的小脚姥姥在自家炕上无疾而终，我们心痛之余，也为她老人家平静而去感到一丝慰藉。

姥姥是个苦命的女人，民国元年出生的她，不知道当时还有一位辜鸿铭先生在誓死捍卫着男人的辫子和女人的三寸金莲。她顺着先辈古训，裹小脚、出嫁、生孩子。据说她生过15个孩子，最后存活了6个。贫困的生活和繁重的家务，没有压倒这个瘦小的女人，在孩子们眼里，她是很少躺下来休息的。清早，她在晨曦中开始扫院子、扫屋子，然后喂鸡、喂狗、烧火、做饭。接着，她又干起了和石灰、砌台阶、下菜窖、上树剪枝等男人们干的活，可是，这些活必须她干，因为她已没了男人，听说姥爷是在她刚40岁时就意外故去了。如果她倒下了，一群孩子谁来抚养。她必须挺住，不被悲痛压垮，挑起生活的担子，继续走下去，而且还要走得像模像样。

勤劳、乐观、仁厚，是她的本色。她很少悲哀，不觉孤独。她的日子总被欢声笑语围拢着。就这样，孩子们渐渐长大了，她也渐渐老去了，可在人们的眼里，她始终没有停止过劳作。记得在她年近80高龄时，还能擀面呢!而且嚼起大豆嘎嘣直响，别看脚小，走起路来我们还要一溜小跑地追。那时，生活逐渐好了，想吃什么就能吃到什么，她喜吃肉，更好嚼骨头，而且每餐还必喝盅白酒，偶有伤风感冒，吃些柴胡也会很快痊愈。

我们总想，在姥姥手里，怎么永远有干不完的活？直到她临终的前一天，还在照常扫地、擦桌子……

想必，她的长寿秘诀和她成年累月的劳作与达观宽厚的性格是分不开的。她既没练过什么拳，也不会做什么操，更没吃过什么高级保健品，其实，她分明是练了一辈子拳，做了一辈子操啊。这算不算是长寿的秘诀呢？