位于天山腹地和静县西北，巴音布鲁克大草原是中国的第二大草原，面积约2万3000平方公里，幅员辽阔，它也是中国最大的高山牧场，位处海拔2000-2500米。在蒙语中，意为“丰富的泉水”的巴音布鲁克大草原，是新疆的牧业基地之一，水原丰美，当地人民以放牧为生，盛产焉耆天山马、巴音布鲁克大尾羊、中国的美利奴羊和有 “高原坦克” 之称的牦牛。

　　你知道位于天山腹地和静县西北有一片大草原吗？巴音布鲁克大草原仅次于内蒙古的鄂尔多斯大草原，是中国的第二大草原，地处海拔2400米，面积有2万3000平方公里，是中国最大的高山牧场。

　　17岁时很喜欢唱《草原之夜》，我每次唱到声嘶力竭，脸红脖粗，唱不下去时才颓然放弃。那时的我，不懂得草原，更不懂得草原之夜的意境。在一次的联欢会上听到了春兰姐唱的《在那遥远的地方》后，才知道草原上除了帐房外，还有位牧羊的好姑娘。

于是，20年后我怀着憧憬开着四轮驱动的吉普车，翻越白雪皑皑的天山，来到了新疆的巴音布鲁克大草原。抵达巴音布鲁克镇，住进招待所后，阳光已斜得让人走在路上都拖着长长的影子。

　　在斜斜的夕阳里，我披着风衣在小镇上晃荡，看到了日用品店、烤馕店、食品店，还有一大群人在露天打着桌球。这个看来只有百多户人家的小镇，从店里摆卖的货品看来，物质生活并不富裕，人的脸上虽然也不常见到灿烂的笑容，但是却给人一种宁静祥和，悠然见天山的感觉。

　　巴音布鲁克大草原古称尤鲁都斯，突厥语为星星平原，蒙语意为“丰富的泉水”。大草原距离乌鲁木齐400多公里，属于巴音郭楞蒙古自治州的和静县，位于天山南麓、天格尔峰下、开都河上游，共有63座山峰，74个“达坂”（山口），是新疆最辽阔的草原。这里盛产焉耆天山马、巴音布鲁克大尾羊、中国的美利奴羊和有 “高原坦克” 之称的牦牛。它最著名的景点是长30公里，宽10公里由大量冰雪溶化和降雨形成的天鹅湖。

欲觅天鹅无处寻

　　为了起早寻访天鹅的行踪，我们五辆吉普车，天还没亮就打着大灯出发了。草原基本上是由辽阔起伏、溪流纵横的湿地形成，在晨曦微露中几乎无法辨认出有什么可以让车子开动的路。但是我们仗着有经验丰富的领路人，于是毫不畏惧地一路颠簸，越过溪流，往草原深处开去。深秋，天刚亮，一大片黄澄澄的草原原忽然间出现了一大群焉耆天山马。我兴奋得像顽童般地往奔马开去，希望能在近距离中拍下奔马图。

　　我一追，马就跑，追着、追着，草原上的另一边出现了一群牦牛。有黑毛、棕毛，还有白毛的牦牛。奔马既然追不着，于是我只好把注意力转移到牦牛身上，放慢车速，悄悄地迫近，托起相机，拍摄那群对我们不屑一顾的牦牛。按了几次快门，在没有办法找到满意的角度之前，领队已开始催促了。他说，咱们是来找天鹅的，牦牛在草原上多得是，天鹅飞走了就什么也看不着了。心想，说得有理，“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”啊。于是，发动引擎，紧跟车队飞驰。

到了一大群羊，一些骑着马赶羊的蒙古牧民，还有几间在广袤的草原上有点遗世孤傲的蒙古包。我们的车队在蒙古包边停了下来，有些队员弃车骑马，继续寻访天鹅，像一队马帮般的出发了。而我，听说天鹅湖已经不远了，于是选择下车，背着相机，在陡峭的草原上一步一步走向天鹅湖。我沿着两道由车轮碾压出来的车辙走到草原的最高处时，看到了一间小小圆锥形的石砖屋和一面写着“巴音布鲁克沼泽是国家重要湿地，是大天鹅等珍贵水禽的繁殖栖息地，要依法严格保护”的白墙。

　　“天鹅湖呢？”我问同行的队友。他像牧童遥指杏花村般地向远方一指，我顺着他指的方向一看，啊，竟是几十公里外一片泛着水光的沼泽。因为距离太远了，所以也没有看清楚到底有没有天鹅。

　　这时的我，就像在天山寻找《白发魔女》练霓裳的卓一帆，怅然若失，一片迷惘，问世间，情为何物。“天鹅！”有一个队友叫了起来，我抬头，除了秋意深浓的大草原，远处皑皑白雪的天山，泛着水光的沼泽上有几个白点外，我还是什么也看不清楚。苍穹下，无风，无雨，也无晴。