人们常常把青年比作早晨的太阳，充满朝气，一切才刚刚开始，而老年则被比作夕阳，最闪亮耀眼的光芒已经成为过去，生命的光华却可以焕发出一片片灿烂的晚霞，绽放出最后的光彩。也许真正理解了时光飞逝，岁月不再的含义，许多老人都有早起的习惯，他们比太阳起得更早。虽然没有繁重的工作和生存的压力，然而他们积极地生活着，充足地安排着自己的每一天。本片的主人公就是这样的三位老人。她叫殷已修，今年66岁，殷大妈原是一小学教师，性格开朗，退休后她也闲不住，学习唱歌，跳舞，打球，是文艺活动的积极分子。
　　汤衍生老人还不到70岁，他原是公安战线的一位老领导，虽然退休了，还不时为单位的事操劳。林国康，63岁，是一位高级工程师，这位50年代的大学生毕业后分配到福建工作，25年后终于叶落归根，回到金华。三位老人原本并无来往，因为同在老年大学学英语，才相互认识。
　　汤衍生是英语班的班长，他的大儿子定居加拿大，在儿子的影响下，他很早就开始学英语。殷大妈是1994年开始学英语的，当初她学习英语完全是为了能够辅导孙女和外孙的学习功课。林国康老先生中学时间学过英语，大学学俄语，后来因为工作的关系自学日语，翻译了20余篇共10万字的日语文章。退休后他打算重新学习英语，同时翻译英语文章。老年大学将举办一场联欢晚会，要求英语班出一个节目，汤老伯在小品中扮演一个只会用汉字字音读英语的人，其实汤老伯的英语发音在三人中是最标准的。今年，他家买了一台电脑，这样他可以很方便地和远在加拿大的儿子通信。这天，他用英语给孙女写了一封信。
　　林国康老人有两个女儿，大女儿在广州工作，小女儿前不久结婚搬走了，家里只剩下他和老伴，老俩口相濡以沫，倒也过得清净自在。
　　这段时间，汤老伯很忙，白天很少有时间背台词，眼看着过两天就要演出了，晚上，他拉着儿子陪他对台词。汤老伯现在和儿子住在一起，生活简朴，却也过得愉快。