据今年1月的最新统计，目前我国百岁寿星总数为17875人,江苏如皋市145万人口中就有百岁老人209人，该市还有90岁以上的老人4000多人，80岁以上的老人4万多人。这个县级市有500多个“五世同堂”的家庭。

　　世界闻名的长寿之乡如厄瓜多尔安第斯山谷的比尔卡班、外高加索地区的格鲁吉亚、中国广西巴马，不是在高寒
地带，就是在偏僻山区，而江苏如皋市却地处经济发达的江海平原。海内外老龄问题专家认为，如皋的长寿除了如皋人的基因、如皋的水土条件外，与当地的饮食及人文环境也有关。当地的“土产四珍”（萝卜、银杏、黄酒、茶干）是如皋人的传统养生食品，“名产四宝”（丝毯、雕刻、风筝、盆景）是当地人的长寿养性之物。当地还存有百岁巷、万寿堂、水绘园等长寿文化遗址以及百岁碗、千家米等与长寿、养生有关的民俗风情。