养生太极拳强调在练拳的过程中要同时练意，也就是生理、心理同时锻炼。“练意”在气功术语中称为“调意”或“调心”。“调意”可以调养精神意识与组织器官的机能，发挥自身维持健康的本能，就可以自己给自己治病，即疗心和自疗。

当然，人疗与治疗形体疾病也是很重要的，有时必须经过医生的帮助，本能得以起作用。不过若是既“疗心”，又“疗身”，二者结合起来就比单纯治疗形体益处要大得多。养生太极拳主张练拳要用意、松身、练气、练精气神，就是这个道理。慢性病患者自身练拳治病的实践证实，练养生太极拳有明显的治疗效果，甚至可以治疗许多顽固性慢性疾病。