现在脂肪肝发生率较5年前增加了50倍，且渐趋低龄化。目前，一些大医院健康体检各项目中脂肪肝的检出率最高，平均占受检查人群的近一半。北京、上海等地健康人群普查发现，脂肪肝患病率达10%~15%，有资料报道，60%~90%的肥胖患者肝细胞脂肪变性。脂肪肝的防治应该引起我们足够的重视。

　　脂肪肝患者越来越年轻
北京佑安医院院长赵春惠教授说：随着人民生活水平的提高，人们体力活动减少，平均体重增加，饮食结构的改变和饮酒人数的增加以及药物影响等因素，脂肪肝患病率近年来持续上升，尤其“青睐”城市白领一族，患者越来越年轻。除少数患者会有食欲减退、恶心、腹胀、肝区不适等症状外，多数人并无明显自觉症状，常在体检做B超时才被发现。部分病人被原发病症状掩盖未引起注意。
目前，因肥胖、酒精中毒、糖尿病所致的脂肪肝已成为仅次于病毒性肝炎的第二大肝病，严重危害人体健康。部分患者可因脂肪肝而发生脂肪性肝炎，甚至于肝硬化，继而导致生活质量下降和预期寿命缩短。赵院长解释说，肝脏是人体最大的消化腺，具有分泌胆汁、储存肝糖原及解毒等重要机能，在各种代谢中扮演极其重要的角色。脂肪的消化、吸收、氧化、转化及分泌等过程都离不开肝脏，若因各种原因使肝脏脂肪代谢功能发生障碍，致使脂类物质的平衡失调，脂肪在组织细胞内储积，其储积量超过肝重量5%以上，或在组织学上有50%以上肝细胞脂肪化，便可称为脂肪肝。

　　什么人易患脂肪肝
脂肪肝不是一种独立的疾病，按病因最常见的应属营养失衡性脂肪肝。营养过量与某些营养素的不足均可导致脂肪肝，约半数肥胖者可发生脂肪肝，随着生活水平的提高，肥胖人数的增多，患此类脂肪肝者也明显增加。酒精会损害肝细胞，酗酒是发生酒精性脂肪肝的重要原因。在糖尿病患者中，尤其是肥胖型糖尿病诱发脂肪肝的几率可高达50%~80%，因而积极治疗糖尿病也是预防脂肪肝发生的最佳方案。除此之外，全胃肠外营养持续时间过长，可导致一系列肝胆系统并发症，在成人中以肝细胞脂肪变性和脂肪性肝炎最为常见。其他化学性致病因素，如工业毒物、药物等；生物性致病因素如丙型肝炎病毒；遗传易感性等等，均可导致脂肪肝。

　　多数慢性脂肪肝患者临床症状不明显
脂肪肝是各种原因引起肝脂肪蓄积过多的一种病理状态，通常所说的脂肪肝主要指因肥胖、糖尿病和酒精等因素所致的慢性脂肪肝。这类脂肪肝多为隐匿性起病，因此缺乏特异的临床表现，常在体检或高血压、胆石症、冠心病等其他疾病就诊时发现。该病多发年龄在41岁~60岁，女性多于男性，但近年来，该病的发病年龄趋于低龄化。大多数患者无自觉症状，少数患者会感到腹部不适、右上腹隐痛、乏力等，肝脏轻微肿大。约有4%的患者有脾大，8%的患者有蜘蛛痔及门静脉高压的体征。脂肪肝的临床表现与肝脏脂肪浸润的程度成正比，在肝内过多的脂肪被移除后症状可消失。伴随脂肪肝的发展，患者可由肝纤维化进展为肝硬化。

　　防治脂肪肝要注意生活细节
脂肪肝是由于多种原因引起的肝内脂肪蓄积过多的病理状态，赵春惠院长介绍了几种形成脂肪肝的原因及防治方法：
1.营养过剩及肥胖者，要减少饮食的热量摄入。
2.糖尿病、病毒性肝炎所致患者应控制血糖、调整免疫，以促使脂肪代谢恢复正常。
3.酗酒及酒精性脂肪肝要先戒酒，同时配合保肝治疗。
4.营养不良者应补充蛋白质、维生素，并消除导致营养不良的各种因素。
患脂肪肝的部分患者可发展为脂肪性肝炎和肝纤维化，最后导致肝硬化，因此，必须对脂肪肝进行及早有效防治。防治脂肪肝最好的办法就是调整饮食结构、适当增加运动、培养健康的生活方式。重症脂肪肝患者最好还要在医生的指导下科学用药。