美国科学家最新研究指出，细胞衰老可能是基因的“品质控制”出错所致，令人类千古以来追求青春常驻和长生不老的梦，有机会变成事实。

加州斯克里普斯研究院的勒纳医生在最新一期《科学》杂志上撰文指出，他与研究院的同僚将六千个人类基因样本进行分析後，发现当中最少有六十一个样本，在九岁至九十岁期间出现重大改变，包括基因和染色体转移均有发生错误，他认为这些改变是导致人类头?变白、皮肤起皱、肌肉衰退和骨骼变脆的关键。

勒纳猜测，细胞之中有一种基因是负责“关卡检查”的功能，细胞在复制时它会对新分裂的细胞进行“品质控制”，可是这种基因很多时会失灵，令细胞复制出与原来细胞有分别的新细胞，渐渐地这现象会不断重演，导致细胞衰老。

勒纳认为这发现有助于科学家了解衰老的真相，从而最终找出令人类长生不老的方法。麻省理工的衰老研究专家格拉迪表示，勒纳的发现无疑非常有趣，但将它说成是突破成就尚言之过早，因为其研究对象只是实验室内的细胞基因样本，未从活人身上抽取基因进行比较之前不能下此定论。