由于老年的发病十分隐匿，而子女常常以为记忆力变差、脾气不好都是老人家“正常现象”，这就使得相当一部分老年患者没有被及时发现，从而耽误了治疗。

导致老年原因是多方面的，年龄、遗产、等都是危险因素，而临床上其中以阿尔茨海默病、血管性所占比例最多。据统计，目前我国老年患者超过500万，而年龄越大，老年的比例越高，在60-70岁的人群里，10%会患上老年性，而85岁以上则有50%的比例会患上。因此，早期识别出老年，对于早期治疗，减缓的进展，提高老年人的生活质量，减少家庭负担有重要意义。

神经内科专家建议，老年人每年进行体检的时候，最好也查一下“智力和心理”，做做“简易精神状态检查”，只要15-20分钟就能完成老年的筛查。

记忆力下降：

近事易忘，旧事犹新

老年早期的时候，会表现为记忆力下降，比如反复问，“今天星期几?”或者刚说过什么话，回头就忘。不过，有很多家属对老年人记忆力下降不以为然，“人老了，自然会记性变差了。”

广州市第一人民医院神经内科主任说，与生理性记忆减退比较，老年患者的记忆减退更严重，患者容易丢三落四，整天找东西，经别人提醒也很难再想起来。有时反复询问同一个问题，诉说同一件事，重复购买一样东西。记忆力下降会持续进展，还会明显影响到患者的生活。

实际上，老年症第一个显著的特点就是认知能力下降，讲得不好听，其实就是智力下降，而很多人最初就会体现为“记忆力下降”。不过，有意思的是，老年患者对刚刚发生的事情容易忘记，但对以前的“旧事”却能历历在目。潘主任说，这样的患者，一到医院做记忆力检查，就会发现会明显差于正常人。