生活中大多数老年人心胸宽阔，为人处事冷静客观，豁达适度，人际关系正常，但也有些老年人想问题、做事情、处理人际关系时，心胸比较狭窄，喜欢斤斤计较，只怕自己吃亏，当这些老人觉得自己在生活中“失去”的太多太多，而“得到”的却很少很少时，往往会变得意气消沉，心灰意冷。这些老人疑心特别重，喜欢猜疑，常常无中生有地怀疑别人或歪曲对方的原意。有时常因一些鸡毛蒜皮的小事与人争吵或生闷气，人际关系搞得很紧张。这些老年人还常常把自己的身份、地位、级别看得很重，很怕失去什么。当有人不慎冒犯了他，他就大发脾气，不肯原谅。
实践表明，经常患得患失，心胸狭窄的人，平时总是忧思不断，耿耿于怀，精神紧张，痛苦缠身，很容易得精神忧郁症、癔病、偏执精神病等。那么，怎样改掉这些毛病？
(1)要跳出“我”的狭小圈子。心胸狭窄，患得患失的人，凡事总是以我为中心，把个人得失看得很重。要改掉这个毛病，就必须跳出“我”的小圈子，去掉一些私心，减少一些计较，这样时间久了，心胸就会慢慢开阔起来。例如，有些老年人为自己在退休前未能加上工资，评上职称，分上房子而整天闷闷不乐，感到委屈、压抑、愤怒。其实，一个单位加工资、评职称、分房子，情况相当复杂，有的是受现行政策规定的限制，有的是受名额的限制，等等。如果我们能多从国家、集体、他人的利益方面想想，那么个人的一点损失就不算什么了。
(2)要学得宽容些，严以律己，宽以待人，凡事多为他人着想，多为他人排忧解难，对他人的过失给予更多的理解和体谅，这样我们就能从生活中获得许多安慰和快乐，取得他人的尊敬。相反，为一点小事斤斤计较，横眉冷对，怒目相视，不能谦让，那么，我们就会活得很累，自寻许多烦恼。
(3)要学会适当的放弃和牺牲。生活中的事情不可能都合理，心甘情愿地为某些事作些牺牲，放弃一些要求，不仅是应该的，而且也是需要的。高尔基说得好：给予永远比索取要好。牺牲一点，放弃一点，并不影响你什么，但却可以换来和平与宁静，得到他人的理解与尊重，自己的心灵也会因为付出而感到满足和充实。