老年人的健康长寿都需要一个良好的睡眠。睡眠时间随着年龄的增长而发生变化，这是人们的经验，也是科学研究的结论。睡眠品质下降直接反映了机体对睡—醒生物节律控制能力的下降；另一方面，更反映了体内重要的抗氧化维生素——美拉托宁的减少。

以色列进行的一项研究发现，睡眠良好老人的美拉托宁水平比失眠者的明显高。美国的研究者发现分泌美拉托宁较多的老年人睡眠时间较长，健康状况较好。医学家在美拉托宁促进睡眠的剂量研究时曾确定一个很宽的剂量范围，最高的服用量高达50毫克。后来发现逐渐减低剂量也有同样的效应。只是需要经常性的补充。老年人的保健剂量可在1.5-6毫克之间。