白糖与具有民族特色的红糖不可同日而语。红糖含蔗糖95%左右，颜色呈暗黄色或红棕色，是用我国传统工艺生产的糖，现在多产于浙江、广西、云南、贵州一带。红糖传之于中医古籍，唐《新修本草》中在“甘蔗”条下有如下记述“……取法以为砂糖，甚益人”；公元1596年，李时珍撰著的《本草纲目》中“砂糖”条下记载：砂糖“和脾缓肝”、“补血、活血，通淤以及排恶露”。

红糖排毒原理取自千百年前的美容古方，经过日本研究人员对红糖天然成分及药理进行分析，发现从红糖中提炼的天然成分“糖蜜”具有排毒美白的功效。由于它能够进入有毒细胞内，将过量的黑色素从真皮层中导出，通过全身的淋巴组织排出体外，同时，“糖蜜”的强抗氧化功能能够对受损细胞进行彻底修护，还原健康细胞。既排毒又修护、从源头阻止黑色素的生成是“红糖排毒白滑系列”能够在日本美容界引起轰动的最重要原因之一。

1000克红糖含钙900毫克、铁100毫克，而钙、铁又是人体必需的矿物质与微量元素。如今，不仅上了年纪的女性喜欢服用红糖，就连走在美容前沿的年轻女性也对红糖颇为推崇。红糖含有十分丰富的微量元素成分，其中有些微量元素具有强烈刺激机体造血的功能。

女性在特有的月经生理现象中自然失血，因此红糖对女性的作用非常大。中医认为妇女产后身体多淤(循环不畅)，且八脉空虚，每至腹痛。凡偏淤者，医生常处以生化汤、失笑散或金铃子散，并嘱在药煎好后以红糖调服，目的在于利用红糖“通淤”或“排恶露”的作用而达到止痛的目的。对无力购药或不及备药者，取适量的中段童尿拌红糖口服，亦可收到异曲同工之效。

“妇女不可百日无糖”，指的就是红糖。曾有一个女青年，因长期患病，身体瘦弱，体重不足50公斤。她怀孕后思想负担很重，担心自己承受不了，经采用中国传统的食疗方法，设计以温热补虚寒的“对证之食”：给她吃糯米酒酿打鸡蛋以及加有红糖和芝麻的小米粥等食物，结果不仅产下了健康的婴儿，而且身体比产前还结实健康，她产后坚持哺乳，婴儿也发育良好，活泼健康。

中医营养学认为，性温的红糖通过“温而补之，温而通之，温而散之”来发挥补血作用。相对而言，白糖虽味甘，然其色白，性平，故其补血的效果远不及红糖。

由于白糖过于纯净，其中几乎不含微量元素成分，其营养功效自然与红糖不可同日而语。现在许多食品和保健品还特地标明“纯正红糖”字样，这从一个侧面说明了红糖不同于白糖的作用，所以家庭和食堂应常备红糖。