乙型肝炎病毒（HBV）通常通过性或吸毒传播，新证据表明足球运动可能是另一个传播途径。

    日本研究人员在一个大学足球队中发现11个队员感染乙型肝炎。研究人员在9月11日出版的Archives of Internal Medicine杂志报道，的“大量爆发流行”提示HBV传播甚至可以发生在体育运动队员中。

    根据日本Okayama大学的Kazuo Tobe博士及其同事研究，在运动时，运动员的开放性伤口的相互接触可能会导致传播。在大学足球队的65个成员中，11人有HBV感染。研究小组追踪了可能的传染途径，发现一个运动员有明显的来自其母亲的慢性HBV感染。

    HBV感染可引起肝脏，表现为恶心、、发热和。有些病例无症状，但在其他病人中，HBV感染可转为慢性，导致更严重的，甚至死亡。通过母亲感染的新生儿经常变成慢性HBV携带者。Tobe研究小组，通过家族史调查确定一个队员可能从出生起就是HBV携带者。在训练中，他和其他受感染的运动员有密切的接触，因而研究人员推测他是传染源。在足球队中的HBV感染率为20%，远高于一般大学生低于2%的感染水平。另外，报告提示，感染的运动员并无肝炎家族史，也没有如静脉吸毒等高危行为。

    除了性和静脉吸毒外，成年人中很少有接触HBV的机会。只有个别病例发生在托儿所和小学内，“可能是由于咬伤和抓伤，或者孩子们接触血或受血污染的液体”。Tobe及其同事认为，与足球相关的病例可能是一个新的HBV传播途径.