俗话说：“人老矮三分。”进入老年期后，身高要比年轻时缩短至少3厘米左右，有的可达十几厘米，这便是“老缩”现象。

“老缩”的原因主要有二：一是骨骼的改变。老年人骨与骨之间的软组织弹性减退，水分渐渐丢失，软组织由厚变薄，相邻两块骨骼发生融合，导致两骨关节面直接接触摩擦而渐渐消耗，久而久之，骨骼变得短了。其中尤以脊柱最为明显，33个椎骨渐渐趋向扁平，23个椎间盘萎缩变薄，这样看上去整个身体就矮了许多。二是肌肉的变化。随着年龄的增长，肌纤维逐渐萎缩变薄，人也就变得矮了。随着“老缩”而来的是腰背酸痛、腰弯背驼、关节僵直、步履蹒跚等现象，影响了晚年的生活质量。

虽说“老缩”是生命进程中的自然现象，但只要加强自我养生保健，也是可以延缓的。平时注意做到以下几点：

一、建立科学的生活方式。做到生活规律、劳逸结合、保证睡眠、戒除烟酒等。这样可使机体的生命节律正常，各脏器生理功能保持平衡，无形中延缓了衰老，也相应地减慢了“老缩”的速度。

二、每天适度晒太阳。因为钙的吸收和利用离不开维生素D，而阳光中的紫外线可帮助皮肤内7-脱氢胆固醇合成维生素D，有利于促进钙的吸收和利用，起到预防骨质疏松的作用。

三、常吃含钙多的食物。做到饮食合理平衡的同时，应常吃含优质蛋白质和钙丰富的食物，如牛奶、蛋类、禽肉、鱼类、大豆及豆制品等。

四、应用降钙素。患有骨质疏松的中老年人，可在医生指导下应用降钙素，以减少钙的流失，还可消除骨痛等症状。

五、坚持运动。研究表明，运动量不足是骨钙加速流失导致骨质疏松的重要原因，而坚持适度的有氧代谢运动和负重锻炼，则能有效地预防和治疗骨质疏松。身体健康状况好的老年人，每天可做悬垂运动，就是双手紧紧握住单杠或其他杠子，双足离地即可。开始时1分钟，根据自身情况，渐渐增加到几分钟，每天悬垂3～6次。悬垂运动的好处是，可使脊柱及棘间肌群在伸展拉直中得到锻炼，并使椎间盘在轻微牵引松动中得到短暂的休养生息，延缓弹性的减退，这对预防驼背很有益处。