背部有许多重要穴位，寒冷刺激可经穴位影响肌肉和内脏功能。冬季气温下降，而老年人阳气衰弱，正气不足，对寒冷的刺激适应能力差。因此，老年人要顺利度过寒冬，保暖十分必要。
中医学认为，背为阳中之阳，为督脉和足太阳膀胱经循行之处。督脉总督一身之阳经，太阳经主一身之表，风寒之邪侵袭人体，太阳经首当其冲。若背部保暖不好，风寒之邪极易通过背部侵入，直达与背部腧穴相关的脏腑和组织器官，损伤阳气而致病，或使旧病复发、加重。背部受凉除了能导致腰酸背痛，还可通过脊神经影响上、下肢肌肉、关节及内脏，引起不适，甚至得病。对患有过敏性鼻炎、风湿病、慢性支气管炎、支气管、胃及十指肠溃疡以及心血管疾病的老年人来说，暖背尤为重要。老年人冬季最好穿件紧身的棉(或鸭绒，或皮毛)背心，以保平安过冬。