人们早就发现，生活在高山地区的人平均寿命长，有人把这种现象归于高山地区的青山绿水。气候宜人，物产丰富，空气与水源未被污染等因素。不过，进一步研究发现，山区的低氧环境是人体健康的重要因素之一。因为空气稀薄，空气中的氧分压，也就是氧气的绝对值明显下降，但适度的缺氧可使心跳加快，心脏排血量增加，冠状动脉血流量增加。同时，呼吸运动也有所加强。于是，缺氧负荷产生了对心肺功能的锻炼效果，缺氧时造血机能旺盛，所以高原居民的红细胞与血红蛋白都比平原居民高。

　　另外，人体对高山的低氧环境，会产生一系列的生理适应过程，表现为心率加快，血液排出量增加，冠状动脉扩张，冠脉血流量增多，肺活量增加，血液中红细胞和血红蛋白增多，血液中氧的运动能力增大，血氧扩散到组织中的效能增加，在同样的氧耗下，可产生更多的化学能，从而增进人体健康，尤其对心脏、肺和造血功能会产生十分有利的影响。

　　苏联一位学者认为，人的生理过程并不是一条简单的直线，它包括各种循环过程。这些循环过程有时是单一的重复出现，有时是以综合的方式重复出现。这种多次的重复组成了一个大周期。对于人来说，从生到死的大周期体现在若干年中，它是由许多小周期组成的。如心脏的收缩与扩张、大脑皮层的兴奋与抑制及呼吸，等等。很明显，如果这些小周期进行得越缓慢，时间拉得越长，那么整个大周期的时间也就越长，从而人的寿命也就越长。如何创造这种血氧不足的条件以及拉长生命中的小周期呢?其实。最简单的方法就是经常参加适宜的体育锻炼，特别是慢跑。