坚持体育锻炼可能会有助于老年人活得更久。研究人员发现：在65岁及以上的老年人中，那些空闲时间进行不定期体育锻炼的老年人12年内的死亡率要明显低于那些不爱运动的同龄人。

根据这一研究结果，斯德哥尔摩市卡罗林斯卡学院的Kristina Sundquist博士及其同事在《美国预防医学杂志》上撰文指出：“老年人的预防措施应当包括如步行在内的中等强度锻炼。”在这一报道中，Sundquist博士及其研究小组在3206例老年人中调查了不同水平的体育锻炼和各种原因致死之间的相关性。

研究人员报告，在12年的随访期间，总共有925例女性和881例男性死亡。在吸烟者、教育水平较低、不进行体育锻炼或体育锻炼较少和健康状况不佳者中死亡率最高。同样在消瘦、肥胖和患有糖尿病和高血压病人中，死亡率也有所增加。那些时而进行1小时步行、滑雪、采蘑菇或者参加另外不定期体育锻炼的老年人发生各种原因死亡的可能性较那些承认“几乎根本不参加体育锻炼”的老年人低28％。此外，那些更为活跃的老年人大约每周进行1次快步行走、慢跑或者骑自行车，其死亡率可降低40％。

报道表明：即使研究人员把老年人的吸烟状况、体重和身高、自测健康以及其他可能有助于长寿的因素考虑在内，这一研究结果仍然正确。然而，与每周仅仅锻炼一次的老年人相比，那些每周两次锻炼或者锻炼更为频繁者并不会进一步降低死亡危险性，研究人员也不明其理。

 Sundquist博士说：“我们无法解释为什么那些锻炼更为频繁者并不能进一步降低死亡危险性，可能老年人为获得降低死亡危险的体育锻炼临界值较中年人更低。”根据这一研究结果，Sundquist博士及其研究小组建议老年人活动起来。她说：“我们推荐每周至少一次快步行走、滑雪、游泳、慢跑或骑自行车。”如果每周一次吃不消，那么老年人至少应当设法不定期的进行体育锻炼.