人到老年，生理功能逐渐减退，关节活动欠灵活，因此，在日常生活中，利用拐杖作为辅助步行的工具很有必要。
从医学角度看，理想的拐杖应具备长短合适、握柄舒适及顶端金属包头接触地面牢靠等三项条件，其中长短适度最重要。
那么，如何测定拐杖的理想长度呢?简单的办法是让被测者穿鞋站于平地上，两手自然下垂，取立正姿势，然后测定手腕部皮肤横纹至地面的距离，这个距离的尺寸就是被测者使用拐杖的理想长度。