说起饮酒，无人不晓酒中的酒精（也就是乙醇）对人们食道和胃肠道黏膜所具有的强烈刺激性，不仅容易引起胃溃疡，而且容易发生食道癌、肠癌和肝癌，过量饮酒人的发病危险性比一般人群要高出几十倍。据统计，在各种死于癌症的病人中，有5%左右是与饮酒有关。对于妇女来说即使少量饮酒，患乳腺癌的危险性也会增高；饮酒量越大，次数越多，危险性也就越大。饮酒为什么会引发癌症？其实乙醇本身并不致癌，但遇到致癌物，可以加速和增强致癌作用。

　　肝硬化也是长期大量饮酒的后果之一，80%～90%的肝硬化病人可能与饮酒有关；乙醇影响人体正常的脂肪代谢，以至形成脂肪肝，并可发展为肝硬化，在此基础上再出现肝癌。另外大量饮用啤酒，脂肪在腹部蓄积，可形成“啤酒肚”；脂肪在心脏肌肉中蓄积，形成“啤酒心”；这些都不利于健康。

　　过量饮酒可增加中风的危险。据统计，长期酗酒可使人中风的危险系数倍增，经常大量饮酒的人，平均寿命和工作年数都大大缩短。

　　父母饮酒，还影响下一代子女的发育。在受孕前3个月，父亲经常酗酒，下一代子女容易患肺动脉狭窄、血管瘤、输尿管发育不良等疾病。母亲在受孕前3个月至子女出生后半年内大量饮酒，可使子女智力低下。

　　若大量无节制地饮酒，会使正常食欲受到抑制，影响人体从正常饮食中获取营养素，同时酒精加速维生素B1的代谢，使人体维生素B1缺乏，出现神经炎、手足麻痹震颤。西方国家由于酒精中毒而导致的神经炎占各种原因引起的神经炎的首位。可见无节制地饮酒对身体会产生许多有害的后果。

　　如果饮酒过量，会引起急性乙醇中毒。其临床表现可分三期：（1）兴奋期：面色发红，说话絮絮不休。（2）共济失调期：动作笨拙，甚至失去平衡，说话语无伦次。（3）昏睡期：醉者面色苍白，口唇微紫，瞳孔散大，脉搏加快，呼吸深度麻痹，甚至死亡。另外，常见一些人伴有恶心、呕吐、腹胀、嗳气等消化系统症状。

　　总之，“水可载舟亦可覆舟”。饮酒也一样，适量饮酒对身体具有保健养生之效。如果饮之过度，则会危害身体的健康。