肺癌是世界上最常见的癌症，每年诊断出的患者高达130万。很多研究显示，抽烟与肺癌之间有着紧密的联系，但是具体机制一直没有弄清。美国科学家近日发现，某种特殊蛋白含量的降低会导致DNA损伤，从而触发肺癌。这一发现可能有助于科学家在将来改善对肺癌的治疗。相关论文5月13日在线发表于《英国癌症杂志》上。

　　领导此次研究的是美国俄勒冈健康与科学大学癌症研究所的Laura Hays。这种特殊的蛋白名为FANCD2，它所在的蛋白质家族与遗传性范可尼贫血症有关。患有此贫血症的人，该家族蛋白含量低，更易在年轻的时候患癌症。

　　研究人员在实验室中制造了一个人造气管模拟抽烟者的肺部环境，以此研究了香烟对细胞中不同蛋白的影响。结果发现，当肺细胞暴露于香烟中时，FANCD2的制造速度就会变缓，导致其含量降低。而FANCD2的作用在于通过修补DNA损伤或促进有缺陷细胞自杀来预防癌症，所以低水平的FANCD2会导致DNA损伤，从而触发癌症。