如今的苏州中医院多了一项新功能———接待外国旅游者。据了解，去年先后有美国、新加坡、瑞士、日本等国的200多名游客光顾这里。他们对中国传统医学暨吴门医派颇有兴趣。

这些“老外”包括医生、教师、保健护士和退休老人等，他们有的久慕中国医术，有的愿与中医学者切磋疑难杂症诊疗技术，有的想亲身体验一下中医“望、闻、问、切”技法和针灸、推拿疗法。一位研究中医历史的美国老人过去只从书本上了解中医，他来中国旅游时特意要求参观吴门医派的典型代表———苏州中医院，了却心愿后声称：“不虚此行”。许多到苏州旅游的“老外”尤其“钟情”于去中医院亲身感受针灸与推拿。

苏州市中医院有关负责人说，随着“自然疗法”在发达国家备受青睐，中医药专题旅游正在悄然升温。旅游部门人士则预计：新世纪里，中医药事业将成为涉外旅游新亮点。