人们普遍认为，如今生活水平提高了，生活条件好了，在工作之余小酌一两杯，既舒筋活血又解除疲劳，何乐而不为？此外，亲人团圆、朋友相聚，“无酒不成席”，有酒助兴，既添加了热闹的气氛又增进了亲情和友情。“赌钱把人情推远了，喝酒把朋友拉近了”。小量饮酒无可非议，何况许多研究还证明，每天小量的喝些红葡萄酒对身体还有益处，可以预防心脑血管的硬化呢。 
　　确实，“饮酒能消愁”，这话有一定的道理。因为酒精入肚之后，很快就被胃肠吸收，由血液进入大脑，对大脑立刻产生一种犹如麻醉剂似的抑制作用。它首先抑制高级的神经中枢。我们知道，大脑中的高级神经中枢对低级神经中枢的活动起控制作用。一旦高级神经中枢的这种控制作用减弱，饮酒者的精神活动范围就大为缩小，低级神经中枢的活动就主导了他们的行为。他们常举止轻率随便，没有顾忌；缺乏任何现实根据地愈加自信；疲乏感消失，感到精力充沛，加上在理智和道德方面责任感的束缚解除，他们很容易感到莫名其妙的喜悦和满足。在这种情况下，平时的烦恼、紧张、羞愧等情绪自然也就统统烟消云散了。
　　可是，并不是所有的醉汉都是兴高采烈的。有些人由于自我控制能力减弱，那些平时被压抑的、潜藏在内心的个人情绪特点在酒精的诱发下就可能显露出来。于是，他们就可能陷入到狂喜、暴怒、悲痛、绝望等情绪中。这时，他们很容易被区区小事激怒甚至痛哭流涕。正所谓“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”。
　　借酒消愁的人，从情绪上可以得到暂时的宽解。但是，饮酒却不能自制，导致酒精依赖，就是百害而无一利了，长久下去必将坠入疾病的深渊。
　　酒精依赖者们嗜酒如命，“见了酒就走不动道”。长此以往，他们的性格会逐渐发生变化：工作不负责　任，玩忽职守；自尊心丧失殆尽（原先正直淳朴的人也可能为了杯中之物而撒谎、偷窃、欺诈）；自私自利，不顾他人，连家庭也不顾；好自我吹嘘，自鸣得意；情绪不稳定，动辄与人争吵不休。
　　同时，他们的记忆力大大减退，刚刚发生过的事情转眼就能忘得干干净净。为了填补记忆中的空白，他们会编造出一套“事实”，说得有鼻子有眼，给人以“撒谎”的印象。其实，他们真的确信自己所说之事为真。这是记忆力明显被损害的表现。
　　酒精中毒者还可能出现各种各样的幻觉，尤以幻听、幻视为多见。病人会听到有人说他的坏话，会看见生动逼真的幻象。有时，他们见到的幻象十分可怕，比如见到满地的毒蛇蠕动，满墙的蜈蚣爬行，满屋的狐狸乱窜……为此，病人极度恐惧、呼喊躁闹。有的病人还出现触幻觉，感到身上被通了电，电流在体里窜来窜去，麻酥酥地，十分难受，并由此而推断有人加害于他……
　　慢性酒精中毒的病人性功能减退，而酒后又性欲亢进，加上此时缺乏温情，行为鲁莽，使妻子感到憎恶。妻子若对酒醉丈夫的要求略微表示勉强，就会招来一场醋海风波。醉汉那无法遏制的、毫不自省的愤怒、猜疑、嫉妒会一起发泄出来，演出一场不顾后果的野蛮剧。次日清醒后，他又会不断地请求妻子宽恕，但猜疑未去，且与日俱增。最终，在未饮酒时猜疑和嫉妒也不消失，导致病人产生病态型的嫉妒妄想，时常跟踪监视、威胁殴打妻子。
　　除了精神症状外，长期嗜酒还会损害中毒者的心脏、肝脏、肾脏，造成慢性胃炎，并导致多种维生素缺乏等躯体疾病，神经系统的病损也就不可避免地出现了。
　　“劝酒”似乎成了我国的文化。不喝不行，喝少了也不行，非要把对方灌醉，吐得昏天黑地，他（她）才肯罢休。其实，“劝酒”出于这两种动机：其一，出于一片热情，所谓“酒逢知己千杯少”；其二，故意使坏，恶作剧，非看对方出洋相不可，或者平时两人有过节，趁“劝酒”之机“报仇”。
　　据调查，不少人染上嗜酒如命的癖好，可能源于其家庭不睦、婚姻不幸、事业不顺、人事不和等，在现实生活中受挫，于是他们躲进杯中以求解脱。可见，要戒除酒瘾，还应从解决这些社会心理因素着手，才能收到实效。