唐代诗圣杜甫就是因为饱餐一顿耒阳县令送的烤牛肉而死的。清代顺康年间，户部尚书马齐，自其祖父以下四代多享高寿，其中百岁者有5人之多，马齐本人享年88岁。据传马家主要是善于饮食调摄，坚持“早饭淡而午饭厚而饱，晚饭须要少”。但是有的人由于减肥心切，过分少吃而严重损害健康也是不可取的。养生格言中说：“吃饭八分饱，无病活到老。”节制饮食可减轻胃肠和内脏的负担，提高机体免疫力，减少疾病，延长寿命。

在养生保健中，处理好下面一些问题的辩证关系，对于健康长寿至关重要。饱与饥 多食伤身，营养不足也损害健康。《抱朴子》中说：“养生赖于饮食，然使醉而强酒，饱而强食，未有不伤身者。”

荤与素 不能绝对素食或荤食，应合理搭配。以清淡素食为主，才有利于健康。健康四大基石中的第一条是“合理膳食”。老年人以素食清淡饮食为主是对的，食物中的脂肪和胆固醇较低，可有效防止或减慢高血压、心脏病乃至糖尿病、脂肪肝等中老年人常见病的发生和发展。但也不可绝对地一概拒绝荤食。因为脂肪和胆固醇也是人体不可缺少的养分，如多种不饱和脂肪酸既健脑又护心，且胆固醇抵御癌症功不可没。由此可见，三餐荤素搭配，以素为主，荤食为辅比较好。

动与静 《健康格言》中说：“久坐不动，易伤血气，脑力者应慎之;身动过剧，易损内脏，体力者应戒之。”故而说有动有静才无病无痛。美国宇宙航行局的科学家们证实，一个人三天不活动，他的肌肉的最大力量会丧失1/5。据浙江省的一份报告表明，运动的人免疫功能明显改善，发病率仅为1.9%，而缺乏运动的人发病率达到11.1%。但运动必须适量，超负荷的运动会加速体内某些器官的“磨损”和一些生理功能的失调而引起疾病，缩短寿命。

多睡与少寐 古代养生家认为“少寐乃老年人大患”。有人提出“睡眠养生论”，认为睡眠好可以延长寿命，但并不是睡得越多越好。美国心脏病学会研究发现，每晚睡10小时的人比仅仅睡7小时的人，因心脏病死亡的人数高一倍，因中风而死亡的人数高三倍半。民谚说的“早睡早起，没病惹你”是有道理的。睡眠不足对身体有害，不仅影响工作学习，而且影响身心健康，引发各种疾病。但同样睡眠过多也有害。睡眠过多，身体各样机能呆滞，久之必致病。可见睡不可缺但也不可贪。

纵欲与禁欲 历代帝王多不长寿，与其恣情纵欲有关。唐代名医孙思邈说：“恣其情欲，则命同朝露也。精少则病，精尽则死。”明代《养生八笺》中说：“阴阳好合，接御有度可以延年。”美国研究人员对600人所作的调查发现，上了年纪的人维持积极的性生活，有助于长久地保持他们的活力和较强的记忆力。如果老人放弃性关系，他们的智力就会很快衰退。显然，纵欲伤身，禁欲也有害健康，节欲无疑是最佳的选择。

乐与悲 有些老年人离退休后由于精神上无所寄托，往往产生失落感而闷闷不乐，这对健康极为不利。《灵枢》中说：“悲伤忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇。”若能通过各种形式参加社会交往，诸如打扑克、下棋等娱乐游戏，有助于消除寂寞，增加生活乐趣。但有的人终日沉湎其中，导致精神失衡，甚至猝死在麻将桌下，那就更为可悲了。正如《健康格言》所说：“娱乐有制，失制则精疲力竭;快乐有度，失度则乐极生悲。”

冷与热 冷水浴是一种健身妙法。通过冷水的低温刺激，可提高人体神经系统的兴奋性，增强物质代谢和各器官系统的活动，会使呼吸加快，心跳加强，血液加快循环，血压上升，肠胃蠕动加强，人体的体温调节功能也会得到加强。同时，在水对皮肤冲击的机械作用和一些矿物质对人体的化学作用下，还能增加皮肤的抵抗力，使皮肤病发生率大大减少。

而热水浴及桑拿浴能在高温的作用下，使皮肤毛孔和毛细血管扩张，有效地将体内的热量散发出去，并带走一些污垢及存在于皮肤表层的有毒物质，健康效果也相当好。具体是洗冷水浴好还是热水澡好，需因人而异，视体质及习惯而定，但最基本的日常用水应是民间谚语所说的：冷水洗脸美容保健，温水刷牙牙齿喜欢，热水洗脚如吃补药。