大量研究资料表明，环境污染是导致癌症发生的一个极其重要的原因，依靠全社会的力量，采取综合措施、有效地治理环境污染，是癌症综合预防措施的重要组成部分。其主要内容包括以下几个方面：

1．大气污染　

许多学者惊奇地发现，近50年来，随着工业和经济的发展，人们生活水平的提高，肺癌的发病率也显著提高，特别是世界经济发达地区的肺癌患者成倍地增加。

例如，美国的肺癌病人50年里，男性增加了18倍，女性增加了6倍，每4名癌症死亡病例中，就有1名是肺癌；每100名死亡病人中．有5名死于肺癌。就我国情况看，肺癌也有明显增加的趋势。上海市芦湾区1971年比1952年肺癌死亡率增长9．65倍；北京城区1975年比1958年肺癌死亡率增长2．5倍。从全国恶性肿瘤排列顺序来看，肺癌占第5位，每100名癌症病人中，大约有8名是患肺癌的。

为什么肺癌的患病率增长如此之速?这与近代工业和交通运输业的发展，造成大气污染是分不开的。大气污染严重的工业区与大气污染较轻的农村，肺癌发病率有着显著差别的事实有力地说明了这一点。

动物实验证明，空气污染物中的多环炭氢化合物有致癌作用。在工业发达的地区，工业生产过程中可排放出各种烟尘、金属粉尘、纤维及各种化学物质，如苯并芘、氮氧化物、烃类、光化学氧化剂等。在日常生活中，炉灶、锅炉排放出的烟尘、二氧化硫，交通工具排出的苯并芘、氮氧化物、烃类等。这些物质排放于大气中被人直接吸入，可诱发多种疾病及肺癌等恶性肿瘤。实验证明，在大气中有致癌作用的物质约30多种，其中多环芳香烃类的苯并芘，为空气污染中的主要致癌物质。

鉴于上述情况，必须切实加强工业区的科学化布局；重视减少废气排放和排出废气的无害化处理；开展群众性绿化环境，净化空气工作；搞好个人防护，必要时外出戴防护口罩，等等。这对于减少大气对人体的危害，降低肺癌等恶性肿瘤的发病率必将大有裨益。

值得一提的是，在重视大气污染致癌的同时，对因吸烟而造成的空气污染，特别是室内空气污染所带来的危害也是不容忽视的。有这样一个故事清楚地说明了这一点。

—位70多岁的老汉，60年来，他从早到晚嘴不离烟地抽个不停。其老伴与他同庚，五年前就患肺癌去世了，而他肺部x线检查却是“心肺正常”，由此，他对吸烟会导致癌症的说法产生了怀疑。那么，这到底是什么原因呢?

近年来的研究终于揭开了谜底，原来，吸烟的烟雾中含有多种有害成份，这对于致癌物酶活性强的人就容易活化苯并芘，助纣为虐，使苯并芘发挥致癌作用。而对于致癌物酶活性弱的人就起不到活化苯并芘的作用。其老伴由于生活在吸烟环境里而被迫吸烟，体内芳烃羟化酶活性比较强，于是成了老汉吸烟的无辜牺牲品。而老汉虽然是主动吸烟者，可是因体内这种酶的活性较弱，大量苯并芘不能活化而侥幸未患癌症。由此可知，吸烟不仅严重影响自己的健康，同时，对别人的生命安全也是一种威胁。

有资料指出：吸烟者吸烟时，本人只吸进30％的烟雾，而其余70％的烟雾则散发到周围环境中，如果室内通风不良，大量烟雾就被同室的人吸进而成为被动吸烟者，于是同样增加了患癌机会。为此，我们奉劝吸烟者，除为自己健康着想外，更要注意公共道德，做到不吸烟，尤其不在公共场所吸烟。

2．水源污染

在调查癌症发病的过程中，人们发现这样一种令人费解的现象：即使在同一个肝癌高发县，也存在着高发与低发极为清楚的界线，且常年不变；有的仅一条公路之隔，发病率却相差6—7倍。再次调查发现，这种现象与饮用水源不同有关。低发区居民以饮用大河活水和井水为主，而高发区居民则以饮用沟塘水为主。沟塘水多见于海滨低平地区，海滨井水多味咸，不适宜饮用；而沟塘水味淡，不仅是饮水水源，也用于洗涤衣服(洗衣粉也是一种促癌剂，故不可入口)、蔬菜、粪桶等，同时还养殖一些水产品，因而水源污染严重。

进一步调查又发现，水源污染愈重，肝癌发病率愈高，水源污染较轻，发病率也较低。饮沟塘水者肝癌发病率是饮用浅井水、深井水的6倍和12倍。如对某县特高发的三个乡约五万人调查，结果饮用沟塘水者肝癌发病率最高，河水其次，而饮用深井水、浅井水者无一发病。此外，在江苏启东和上海南汇高发地区，对16岁以上居民约16万人建立一人一卡，登记饮水类型，然后追踪观察其肝癌的发病情况，经多年的随访再次证实上述的结论是正确的，同时，许多癌症的发生与饮用水不洁都密切相关。调查结果提示在沟塘水中一定存在致癌物质。

此外，随着我国工业的迅猛发展，我国的各大水系及其支流，以及部分城市地下水已不同程度地受到化学物质——汞、氰化物、酚、铬、砷、石油等的污染，并已造成不同程度的危害。某些城市的自来水水源及鱼体内均检出致突变阳性结果。更值得注意的是，自来水的致突变阳性率比原水高3倍，说明自来水中除保留原水中一部分致突变物质外，在净化过程中还增加了新形成的致突变物质，这就增加了自来水的危险性。

如果将这种具有致突变物质的自来水烧开后，其致突变性也不可能减弱。而且这样的危害性往往要在20年或更长的的时间之后才能看到结果。据报道，美国政府环境委员会汇总了一份报告，其中提到在纽约等五个州，对11398名因死于患消化系统和泌尿系统癌症的调查，发现致癌原因最终追究到死者居住地的饮用水，也就是说，直肠癌、结肠癌和膀胱癌的发病率与当地运用氯来处理自来水中的细菌，从而氯和水中的有机物结合产生有机氯化物(如三氯甲烷、三溴甲烷等)，这些物质与癌症发病密切相关。