孩子的自尊可以看作是对自己身体、能力、表现等感到满意的一种心态。不同的孩子会有个别差异，有的孩子美，有的孩子丑，有的孩子高，有的孩子胖，有的孩子处事灵活，有的孩子迟钝，等等。孩子很容易感受外界给他们的评语，所以父母的育儿工作之一便是维护和培养孩子的自尊心。
孩子的自尊心，是受外界环境直接影响的。对于学龄前幼儿父母对他们的言语刺激，很容易伤害其自尊心，对于学龄少儿的表现进行过多批评，也很容易伤害他们的自尊心，使其逐渐产生自卑感。培养和维持孩子的自尊心，应注意以下原则：
不要嘲弄孩子——“小东西，你真笨，连这样简单的问题都不会！”也许父母与儿女说这句话的目的只是希望孩子感到羞愧，以促使他们学习。但是，孩子很容易信以为真，自己感觉不好，很不是滋味……
重视与孩子相处的礼貌——命令、怒骂、责怪式的家庭语言，使孩子感到成人对他的轻视，故而没有自我意念。如果家长们常对孩子保持应有的礼貌交流，使用文明、礼貌用语，可使孩子们享受到家长对他们的尊重。
长辈也向孩子承认自己偶而犯的过错——“小敏，妈妈真对不起你，我没能买到你所需要的水彩笔，过两天让你叔叔再去买好吗？”“小军，奶奶有事来晚了，你在校门口等急了吧？今后奶奶一定按时来接你好吗！”这样做可以使受到伤害的孩子心灵得到安慰，从而也保护了孩子的自尊心。
减少孩子的难堪情绪——在他人面前倾诉孩子的缺陷、错误，会使孩子难堪而情绪强烈，而过多难堪情绪会造成孩子两种个性心态：一是不去思考，我行我素；二是情感思维，羞愧无比。这两者都不是父母所愿看到的。所以成人在纠正孩子荒唐行为时要留意孩子的难堪。
鼓励孩子的优点——要多看孩子优点和成绩。
允许孩子失败——让孩子真正体会到父母对他们的理解和信任。
不在孩子之间互相攀比——每个人都有他的成长过程，孩子的心理成熟可显现很大的个体差异，父母不应以固定年龄标准来要求孩子心理意识发展程度，而应注意孩子过去和现在的行为变化，为孩子们培养自尊心。