手势、目光等非语言交流方式具有表达内心情感的作用，而且总是能忠实地反映出表达者的情感。比如想隐瞒家庭矛盾的妻子虽然嘴上对朋友们说“我们家那位可好呢”，同时却忍不住垂下目光或显得表情僵硬。即因为撒谎导致了语言和形体动作产生矛盾。

尤其是有意识地进行欺骗时往往会作出一些特别的小动作。行骗的人都希望对方能相信自己，但其行为有违于实际的内心想法，故而会产生羞愧感。这时就会引发隐瞒真实信息并掩饰羞愧感的动机，从而产生一些细微的动作变化。

一般情况下，身体动作比面部表情和声音更难控制，所以熟悉形体语言的人一眼就能看穿谎言。
心理学家奥惠亚等曾作过这样一项实验：指示被实验者用谎言回答面谈者（实验者）的提问，并分别记录刚刚下达指示后、撒谎这前、撒谎时、撒谎以后等各个时间段里的非语言型行为，与不说谎时的行为加以比较。

刚刚接受指示后，被实验者的回答经常出现中断现象，而且因为急于想提高回答速度，语言十分死板，姿势也变得僵硬起来。到了开始撒谎的时候，回答变得更加简短，笑容也减少了，而且还伴有摆弄手指下意识地抚摸身体某一部位等细微的动作。人在撒谎的时候越是想掩饰自己的内心，越是会因为多种身体动作的变化而暴露无遗。