热水洗脚，是中医保健养生的重要内容之一。有医决这么说：“春天洗脚，升阳固脱；夏天洗脚，暑湿可祛；秋天洗脚，肺润肺濡；冬天洗脚，丹田温灼”。
中医学认为，脚掌是人的窗口。人体五脏六腑在脚上都有相应的投射区域。如头部的投射区在脚趾，胃的投射区在脚掌内侧，肝的投射区在脚掌外侧，生殖器的投射区在足跟部，肾的投射区在脚掌心的涌泉穴。坚持热水洗脚，可刺激脚上的穴位，以舒经活络、颐养脏腑、益智补脑和延年益寿。
现代医学认为，脚与人体，特别是呼吸道的健康密切相关。脚部受凉时，上呼吸道粘膜的毛细血管就会发生收缩，使粘膜的抵抗力下降，潜伏在鼻咽部的病毒和细菌便会乘虚而入，引起上呼吸道感染。气管炎和肺炎等疾病。
用热水洗脚，可反射性地引起呼吸道粘膜内的毛细血管扩张，血液循环加速，粘膜表面的纤毛的摆动加快，从而增强呼吸道的抗病能力，有助于防治呼吸道炎症。此外，坚持热水洗脚，还可消除疲劳、降低血压、改善睡眠，达到防病治病、自我保健的目的。