神，是我国传统医学中被经常使用的概念之一。《内经》中就有“得神者昌，失神者亡”的记述。意思是说，神的存在标志着人体的昌盛，而神的消失则说明人体的死亡。可见，神与人体的生死盛衰有着十分密切的关系。
祖国医学认为，思虑是神的一种功能，少思则神和，多思则神伤。因此在讲到养生时，提倡人们要省思少虑。《养生谚语》说：“人之致思发虑，致一思，出一神，注一念，出一神，如分火焉。火愈分，油愈干，火愈少，神愈分，精愈竭，神愈少。”
彭祖是人们传说中的老寿星。据说，到了商朝末年，他已经活了767岁，尚未显出老态。彭祖养生就强调保神，他告诫人们说：“积忧不已则魂神伤矣，愤怒不已则魂神散也，喜怒过多，神不归室；憎爱无定，神不守形。汲汲而欲，神则烦；切切所思，神则败。”彭祖还认为，摄生养神，要靠平时修身养性，“人一生一世久远之期，寿不过三万日，不能一日无损伤，不能一日无修补。”那么，怎样修补呢？最好的办法之一就是“闭目养神”，提倡省思少虑。当然我们说的省思少虑，是指那些与社会、与事业、与个人寿命不利的思、多余的思、无益的思，暂时做不到的事情，不愉快的事情等等。
一个人在社会上，不论是工作、社交，还是再婚、建立新家庭，也不论是同志关系、地位、荣誉、级别待遇等等，个人的希望和现实往往是有差距的。把所有不如意的事情都去思考一番，那将劳神费力，损害健康。
克服无益的思考当然是与人的世界观、信念等有着直接联系的，但是也有方法和意志的因素。这里重点向老人介绍一个省思少虑的方法，这就是学会遗忘。心理学家指出：“记忆的天性就是好遗忘，人的天性就是好为自己的遗忘而发愁。”
遗忘是记忆的反面，遗忘和记忆二者缺一不可。记忆是人们正常生活、工作的基础，失去记忆，就等于失去了正常生活和工作的能力。然而，遗忘又是不可缺少的，在某种意义上说，遗忘又可以增强人们的记忆，使人省思少虑，提高工作效率。科学家测定，人所记忆的东西一天后便会忘掉1/4。
一个人如果对所有的事物都不分轻重主次，全部塞满头脑，必然造成思维紊乱，耗费精力，所以，若对生活中的任何事情都记忆犹新，未必是件好事，如果能把一些不必要记忆的事遗忘掉，则是件值得庆幸的事情，它可以使人减少那些多余的思考。
近年来，国外专家研究表明，记忆使脑神经绷紧，遗忘使脑神经放松，这一张一弛维持着人脑的正常思维功能。例如，许多科学家对科研中的每一微小数据和环节都了如指掌，有着惊人的思维能力，但他们对生活中的事情却十分容易遗忘，甚至把墨汁错当咖啡喝掉，这就说明人的脑神经不可能、也不允许什么时候都处于高度紧张之中，什么都去思考。这里，遗忘就可以起到调节作用，遗忘能减轻大脑的负担，降低脑细胞的耗氧，为大脑健康服务。
可见，遗忘在防治心理疾病方面占有很重要的位置，它是老年人心理养生必不可少的重要内容。老年人有必要掌握遗忘的规律，使其更好地为精神养生与心理保健服务，促进心身健康。
为了帮助老年人省思少虑，这里向你介绍一种“格式塔疗法”，相信对自养其神有些启发。
“格式塔疗法”是由美国精神病学家弗雷德里·S·珀尔斯博士创立的。这种方法的原则，实际上是一种自我心理修养，自我疏导和排遣，它对于自养其神是有意义的。这里摘其要者介绍给大家。
一是“生活在现在”。不要老是惦念明天的事，特别是不要老是为昨天发生的事而懊悔。把精力集中到今天所干的事情上来。因为遗憾、悔恨、内疚和难过等，不仅不能改变过去，而只会影响今天的情绪、工作，耗费更大的精力。
二是“生活在这里”。不要“杞人忧天”，徒劳无益，对远方发生的事情，想它也是没有用的。假设你的子女生活在很远的地方，你老是惦念他(她)，这样会耗费精力，还不如做一点实实在在的事情。
三是“停止猜想，面向实际”。当遇到领导或单位的同事，你向他们打招呼时，可他们没有反应，连笑一笑都没有。如果就此猜想下去，就不得了：这个人为什么会这样？他是不是对自己有意见，对自己存有戒心呢？轻视自己吗？甚至会联想到他是不是敌视自己？其实，你也许没有料到，这个人当你向他打招呼的时候，他可能正心事重重，情绪不好，想着家里发生的不愉快的事，因而没有留心你呢!所以，想入非非，胡乱猜测，常常会给人带来多余的思虑，是造成不良情绪的祸根。
四是“暂停思考，多去感受”。有的人对人事关系、工作、荣誉等，总是容易陷入思考，如怎样才能提高自己的威信、怎样才能做出成绩、怎样才能搞好与领导的关系等等。如其这样耗尽脑汁，不如去做些实际工作，甚至观赏一下山野的美景，聆听一下悦耳的音乐。因为这些“感受”比起毫无价值的“思考”来，对身体更有意义。
五是“也要输进不愉快的情感”。人通常都希望有高兴、有快乐等这样一些愉快的情感，而不愿接受那些忧郁、悲哀、凄凉等等不愉快的情感。但是这是不可能的，也是不现实的。因为有高兴就必然有悲哀，相反，有悲哀也必然有高兴，这之间不仅是相对而言的，也是可以相互转化的。因此，正确的态度应该是既要接受可以带来愉快情绪的事情的到来，也要做好接受带来不愉快情绪的事情的准备，这样在不愉快的事到来时，不致于经不住。
六是“我就是我”。不要说我如果是某某人那该多好，我要是处在某某人的条件也一定会成功等。应该从自己的起点出发，充分发挥自己的潜能，既不要怨天尤人，也不要想入非非。
七是“要对自己负责”。就是说个人的失败、个人的不得志，要从主观上找原因，自己的事自己负责，不要把责任归罪于家庭环境、领导不力等客观原因上去，否则会陷入更多的思考。
总之，从这种“格式塔疗法”中可以看到，由于时间、环境、条件在不断变化，人的一生在角色上会出现不同的变化，就是在同一个时期，角色也在出现不同的变化。这就要求老年人必须承认这些变化、适应这些变化，做到心安理得、省思少虑。否则，总是思来想去，就会使自己的心理造成不良的影响，甚至会埋下染上疾病的“定时炸弹”。