腹痛常是人体某部位发生某种病变的信号，特别是老年人，一旦发生急性腹痛，常常变化快，病情严重，甚至危及生命。据有人统计，在老年急腹症中，665%患者伴有并发症。并发症症状极易掩盖急腹症症状及体征，所以老年人发生急性腹痛决不可掉以轻心，即使是轻度腹痛也不可忽视，因轻度腹痛有时也可能是急腹症的早期症状，所以，应及时去医院检查治疗。
如果有老年人发生了急腹痛又远离医院，一时无法就诊者，首先应根据疼痛部位、性质及发病史，对病情做一大概判断，然后再决定采取何种止痛手段缓解病人痛苦。因为腹痛是多种疾病都可出现的一种共有症状，发病情况比较复杂，所以在未明确病情之前切不可滥用止痛药或作腹部按摩止痛。
一般腹痛部位发生在右上腹者，多见于胆囊炎、胆石症、胆道蛔虫；左上腹者，多见于胰腺炎；中上腹者，则见于溃疡穿孔、急性胃炎、阑尾炎初起等；脐周围痛者可见于急性阑尾炎初起、肠蛔虫、肠梗阻；右下腹痛者，见于阑尾炎、右侧输尿管结石、右侧附件炎等；左下腹者可见于左输尿管结石、结肠炎。
从疼痛性质上看，阵发性绞痛者，多见于胆石症、胆道蛔虫、肠梗阻、肠炎等；持续性绞痛者，多见于输尿管结石、肠绞窄等；持续性剧痛者，多见于溃疡穿孔、急性胰腺炎、阑尾炎穿孔等；胀痛者，可见于肠梗阻；放射性痛至右肩或背部的可见于胆石症，至会阴部者为输尿管结石等。
常用的止痛手段有：
(1)药物止痛。一般腹痛可选用解痉镇痛类药物，如颠茄、阿托品、安腹痛、强痛定、杜冷丁等，但对腹部有明显压痛及肌紧张者要慎用。
(2)针刺止痛。针刺止痛简便易行，奏效快，常选用穴位有：上腹痛可选中脘、天枢，下腹痛可选天枢、足三里。
(3)艾灸止痛。如无针刺条件，可选用艾灸，选穴与针刺相同。
(4)指压止痛。如上述几种条件都不具备，可用指压法，包括耳廓指压及其他部位的穴位指压法。即于耳廓处寻找出疼痛敏感点，然后以手指揉压该压痛点，或用指尖按压“灵台”穴(第五、六胸椎间隙)或“至阳”穴(第六、七胸椎间隙)，渐加压力，以感酸痛为度，一般坚持5分钟左右。或者捶击脊背，对减缓腹痛亦有一定效果。
(5)腹部按摩止痛法。适用于腹部软，无明显压痛及腹肌紧张者。其具体方法为以手掌平放于腹部，软柔地顺一定方向反复按摩，或以双手提捏腹部皮肤，或提捏相应穴位则效果更佳。