牙膏，在人们的日用消费品中占有很大的比例。现今，人们使用的各种牙膏，不论其用料殊异，在配方中都含有磨擦剂、发泡剂、温化剂、稠化剂、调味剂、防腐剂等，有些牙膏还含有氟化剂等。这些用剂中含有磷酸盐、碳酸钙、碳酸镁等化学物质。
医学界经过多年研究认为，如果刷牙后漱口不彻底，就会摄入牙膏残液，引起局部性胃肠炎，严重者会导致克隆病。该病的主要症状是腹痛、腹泻、腹部有肿块隆起，可伴有发热、营养障碍、关节炎等。这种病症的病因尚未彻底探明，因而无法根治，但已有迹象表明，过量吸入牙膏残液，可能是导致该病的原因之一。
如今，市场上流行种类繁多的药物牙膏，有含氟类、消炎护齿类、除臭止血类、脱敏类等。
药物牙膏虽对一些口腔疾病有疗效，但并不能包治所有口腔疾病。如果长期使用抗菌消炎类药物牙膏，会在杀灭致病菌的同时将口腔中的正常细菌也杀灭了，使口腔产生新的疾患；许多药物牙膏中含有生物碱和刺激性物质，长期使用会损害口腔黏膜，使口腔、牙龈、舌头、口唇、咽喉等处发炎；有些带有苦辣味的药物牙膏长期使用会使人胃肠不适；有些药物牙膏含有一定量的色素，长期使用，可使牙齿失去光泽。