老年人在感到身体不适时，经常用到“上火”这个词汇：牙痛，说是“上火”；眼睛红肿、口角糜烂，说是“上火”；小便赤黄、大便秘结，也说是“上火”。那么，这“上火”一说有没有科学道理可循呢?

原来，在人体内的确有一种看不见的“火”，它虽非自然界熊熊燃烧的烈火，却有着火的某些特性，能够产生温暖和力量、提供生存的能源、推动生命的进程。这种“火”被中医学称之为“命门之火”。人体内的“火”倘若失去制约和调节，浮炎于上，蔓延成灾，便会戕害机体，造成生理功能的紊乱。祖国医学不仅借用“火”来形容身体内的某些热性症状，并认为“火”的病理可分虚、实两大类，常见的“上火”症状有以下几种：

心火中医认为心是君主之官，是人体的主宰，而心火则是温暖全身的主要热量内源。如果心火太旺，便会出现心烦、心悸、失眠、口舌生疮、小便赤黄等症状。常用黄连、莲子芯等药物清心泻火。

肝火古人云：“暴怒伤肝，五志化火”，有些人心胸狭小，沉郁寡欢，遇事心烦易怒，从而导致肝郁气滞而肝火上炎。表现为头痛、头晕、面红耳赤、口苦咽干、胸闷胁疼。中医常用龙胆草、夏枯草等药调治，可获良效。

胃火由于饮食不节、嗜酒、过食肥甘辛辣厚味，形成“食积”，生热化“火”，以致胃火炽盛。症状为胃部灼热疼痛、口干口臭、腹痛便秘、牙龈肿痛等。多以山楂、生石膏、铁树叶等药物泻胃清火。

肺火或因气候骤然变化，身体不能适应；或由于劳倦过度，消耗了超量的体内阴液，从而引发肺火亢奋，这在老年群体中是比较多见的。其表现主要是呼吸气粗、高热烦渴、咳吐黄稠痰，甚至痰中带血。中医多用黄芩、桑白皮、甘草等药物清肺火。

春季是身体各脏器“火证”的多发季节。无论是哪种内脏器官出现的“火”都和心理状态有着密不可分的因果关系。所以，保持积极、乐观的心理态度，是人们抵御疾病重要的“灭火剂”。