一、制天命而用之。春秋战国时期，盛行尊“天命”的迷信思想。荀子则认为天是没有意志的，万物的生长是得于自然界的和养之气，并不是天的意志。因此，他反对向天祈祷，主张“唯圣人为不求知天”。而且第一次提出了“制天命而用之”的思想。他认为人类对于自然不是无能为力，而是可以通过自己的主观努力去改造自然，充分利用自然为人类服务。荀子的这一思想，对养生学有积极的意义。因为只有认识到人的生死非“天命”注定，而在人为，人们才有可能积极养生，努力进取，争取“度百岁乃去”。

　　二、养备而动时。养备，既指营养充足，也指养生有道。动时，既指勤劳，又指经常注意运动。只有“养备而动时”才能更好的延年益寿。他还提出要做到保持清醒的头脑，发挥五官的作用，充分备齐生活所需的各种物质，顺应自然变化规律，使人的感情舒畅，生活供养都做到适宜，身体就不会受到伤害，生命就可延长。

　　三、节制以养心。荀子认为人都是有愿望，有欲念的。他提倡以“礼”来作为行动的规范，以“道”和“理”来作为节制的依据，鼓励人们为实现自己的愿望而积极进取，也要求人们不要想入非非，要合乎情理，要有节制。现在不少长寿老人谈到他们的长寿经验时，也提到“节制”对健康长寿有重要意义。