寒冷的冬天，人们对气象环境非常敏感，老人尤其如此。

中医研究证实，人体背部和脚部有许多穴位，是内外环境的通道。寒冷刺激可通过这些穴位影响肌肉、骨骼和内脏的功能，使人致病。

对老年人而言，因脏器老化，阳气衰弱，因而不能适应寒冷的刺激。临床实践也证实，防止背部受冷，有利老年人健康、安全地度过多事之冬。人体背部有许多穴位是内外环境的通道，若不注意背部保暖，风寒之邪极易通过背部侵入，从而影响肌肉、神经和内脏的功能，或使阳气受损而致病，或使旧的病灶复发甚至恶化。老年人背部正气本来就不足，因而最惧风寒侵袭，背部保暖是老年人冬季最重要的保健措施之一。对一些患有心、脑血管病、风湿性关节炎、支气管炎、哮喘、过敏性鼻炎、胃及十二指肠溃疡病的老年人来说，背部尤其要时时处于保暖状态。为了做到这一点，老年人除了穿一般的棉袄外，一定要穿件紧身的棉背心或皮背心，防患于未然，从而安全过冬。

我国民间素有“百病从寒起，寒从脚下生”的说法。现代医学研究也认为，脚是人的“第二心脏”，脚部有许多神经末梢与大脑相连，并参与和调节大脑的活动。依解剖学的观点，人的双脚远离心脏，供血相对较少，同时，脚的皮下脂肪又薄，保温性能较差，所以脚的温度相对偏低。

一般而言，老年人对寒冷刺激的适应性和耐受力较差，寒邪易通过脚部侵入人体，损伤阳气而致病，或使旧病复发，病情加重甚至恶化。

人们在冬季能注意对脚的保暖，那么感冒咳嗽的机率就会减小许多。因为脚与上呼吸道粘膜有着密切的神经联系，一但脚部受凉，可反射性地引起上呼吸道的毛细血管收缩，纤毛摆动减慢。

研究还表明，人的双脚表面温度维持在28-30℃时，感觉最为舒适，所以在冬季，必须采取综合性的措施，使脚部温度达到最佳。具体可有如下方法：选择保暖性能较好又很柔软的厚袜，穿有绒里的棉鞋；脚易出汗者，鞋内还应放上吸湿性较好的鞋垫。冬天的晚上睡觉前要坚持洗热水脚，临睡觉时可在足下放一热水袋，这样既可避免脚受凉，预防感冒，又可减轻被窝的“冷刺激”使人尽快入睡。注意锻炼，用体热来确保脚的温度。