也许人们已经忘记了中国的一句古话：“走为百练之祖。”走路是人类的基本活动，同时也是一种锻炼身体、保持身体健康的最佳途径。WHO也曾明确指出：“世界上最好的运动是步行。”

工作之余，在优美的自然环境中轻松行走，呼吸新鲜空气，松弛一下紧张的神经，让疲惫的身体回归到放松的状态，无疑是一种很好的运动方式。

步行是一种简单、安全、锻炼强度容易控制的体育活动，平时体育活动较少的人，每天步行半小时，对身心健康很有益处。

步行的主要健身作用

缓解关节疼痛 跑步时脚底落地所产生的冲击力是体重的2—4倍，有可能使肌肉、韧带拉伤。而步行所产生的冲击力仅为体重的一半，能有效地缓解肌肉、关节因得不到锻炼而导致的僵硬、萎缩、疼痛等症状。

保持优美体态 人过30岁，体内新陈代谢减慢，摄入的脂肪不易被氧化利用，造成脂肪堆积，肌肉松弛，体态肥胖。如果能坚持户外步行，就能使肩、臂、背、腹、腿、臀等各部位的肌肉群得到锻炼，加速新陈代谢，消耗体内多余脂肪，延缓衰老过程。

增强心肌功能 步行是一种运动状态，能促使心脏送出更多的血液，满足全身各器官和组织因步行所消耗的氧气，锻炼心脏功能，有助于降低冠心病的发病率。

增加骨质密度 骨质密度高低，取决于平时摄入食物的品种和运动量大小。户外步行有助于骨质沉积，增加骨质密度。

减轻精神压力 由于工作压力，使神经系统经常处于高度紧张状态，导致心率加快、血压升高、失眠等反应。步行，被称为天然镇静药，可使人保持平和的心理状态，对减慢心率、调整血压、改善睡眠大有好处。

改善思维状态 步行能激活脑细胞的兴奋性，加速反应能力，有助于增强记忆和思维能力。

步行速度

步行速度因人而异，以自感适宜为准。有研究资料显示，以每小时3000米的速度步行1.5-2小时，可以使人的新陈代谢率提高48%，身体条件比较好的人，可以适当加快速度，达到每小时6000-7000米左右。

步行健身应选择的环境

步行场所可以根据条件，最好选择空气清新，环境安静的地方。步行时，步履宜轻松，精神宜从容和缓，澄心静虑，不思考任何问题。

步行时，为适应运动的需要，心肌加强收缩，血输出量增加，血流加快，对心脏起到了间接的按摩作用，能防治心脏功能减退。运动医学博士赖维曾指出：“轻快的步行20分钟，就可将脉搏的速率提高70%，效果正好与慢跑相同。”

步行时平稳而有节律地加快速度，同时加深呼吸，既满足了肌肉运动时对氧供给的需要，又使呼吸系统机能得以锻炼和提高。同时，膈肌活动的幅度增加，可增加消化腺的功能；腹壁肌肉的运动，对胃肠起按摩作用，有助于食物消化和吸收，也可防止便秘。步行已被运动医学专家视为防病治病的“保健良方。”

步行对压力大的人尤其有益，因为轻快的步行可以缓和神经肌肉的紧张而收到镇静的效果。此外，走路还是打开智囊的钥匙，能使身体逐渐发热，加速血液循环，使大脑的供养量得到了增加，成为脑力劳动的良好催化剂。血液循环加快产生的热量，可以提高思维能力。正如法国思想家卢梭所说：“步行能促进我的思想，我的身体必须不断运动，脑力才会开动起来。”