一些其他方面看来很健康、很活跃的人，可能正在承受失禁之苦。失禁是令人苦恼的常见疾病，目前还没掌握失禁患者的准确数字，其总人数可能远远大于目前的估计，这是因为许多患者不愿意公开承认自己患有失禁，即使对医生也是如此。
   
   根据粗略估计，由于怀孕对盆腔肌肉控制能力的影响，女性尿失禁患者的人数约为男性的两倍。另外，在生命最后的岁月里，脑中风、老年痴呆症等其他疾病也会引起尿失禁。而大便失禁对所有年龄段的患者都会造成伤害，并足以降低患者的生活品质。这两种形式的失禁都会导致人们与社会隔绝，促发抑郁和生理问题，对与患者生活有关的各个方面产生不利影响。失禁患者对于家庭护理人员也是一个沉重的负担。在决定让年老的父母独立生活或是送往养老院接受护理时，失禁往往是一个重要的考虑因素。
   
   失禁症状可能来自于暂时性疾病、慢性病或残疾。中国造纸协会生活用纸专业委员会在“和谐环境·关爱生活——纸尿裤、环境与可持续发展论坛”上指出，市售的成人失禁用品可以满足不同失禁程度、残疾程度和不同生活方式的失禁患者的需要。现代失禁用品基本上采用了与婴儿纸尿裤相同的技术和原材料，可减少尿布疹和皮肤刺激的发生。由于设计精巧，任何年龄段的患者都能够很方便地在家庭、医院或公共机构使用，使患者保持尊严，能够外出工作，参加社交活动和享受生活。