有的人可以喝很多酒，而有的人沾酒就醉，有的人连牛奶都不能喝，这是为什么呢？近年来人类遗传学家揭开了其中的奥秘：关键在于人体中酶的不同。

现代人类遗传学的研究发现，促进人体化学反应的催化剂———酶，可以分成不同的型别。这些酶由于遗传所致结构和性质不同，在功能上有时也表现出一定差异，从而构成了人类体质的千差万别。研究表明，导致酒量差异的是乙醛脱氢酶，乳糖酶不足的人则不能喝牛奶。

乙醛脱氢酶参与酒精代谢，是重要的催化剂，酒精在体内降解为乙醛后，由乙醛脱氢酶进行酸化，分解为二氧化碳和水。正常人的乙醛脱氢酶应有两个同功酶，有些人只有一个，以致酒精的代谢速率大大降低，这种人对于酒精很敏感，容易出现酒精中毒的症状。这种情况是染色体隐性遗传所致，其酒量也不可能通过由少到多的饮酒锻炼来增加。这种缺陷主要存在于黄种人中，白种人、黑种人还未发现类似情况。国内发现，乙醛脱氢酶缺陷型汉族人约为36%，蒙古族人为29.7%，维吾尔族人为40.1%，壮族人为45.3%，朝鲜族人为24.9%。

牛奶在人体内的分解，主要是依靠乳糖酶来进行，人类和其他哺乳类动物从出生到整个哺乳期，乳糖酶活性最高。断奶后逐渐降低，成年期间一直处于低水平。但是，同其他酶蛋白一样，乳糖酶的结构、性质也是多种多样的，功能差异十分明显。已经查明，欧洲人的成人乳糖酶活性同婴儿一样高。其中瑞典人90%以上的成人是乳糖吸收者，他们喝了大量牛奶后，感觉很舒服。我国汉族人乳糖吸收者只有7%左右，蒙古族、维吾尔族、哈萨克族牧民，乳糖吸收者分别为12%、20%、24%。就是说，我国大多数成年人，由于乳糖酶不足，活性低下，喝奶之后容易表现出不耐受乳糖的症状，如胀气、恶心、肠鸣、腹泻等。