科学家研究发现，人多与小动物接触能改变心情，减轻精神和心理上存在的病症，这就是始于上世纪70年代的、国际流行的“动物疗法”。

　　人和动物之间充满着独特的深情和友善，人类因对小动物的关爱而使自己的身心得到健康。英国剑桥大学1991年的研究报告指出，许多患者与1只小狗或小猫相处后仅几个月，原先的顽固性病症，如偏头痛、腰背疼痛等就会得到减轻。纽约州立大学的研究发现，伴侣动物可直接使人的感觉变好，使环境变得更安全。儿童孤独症患者长期和小动物接触交流，慢慢就会变得愿意与人接触了。

　　1991年，亚洲动物基金开始推广“狗医生”计划。这是一个动物治疗项目，通过选拔性格温顺的狗狗，让它们作为狗狗的代表，去医院慰问病人，去老人院看望老者，去特殊学校跟孩子们玩耍。

　　“狗医生”通过4次严格的考试，现在广州地区已经有30多名狗医生。老人院、残疾人康复中心和自闭儿童学校是它们经常去的地方，那里的老人、孩子和残疾人都成了“狗医生”的好朋友。

　　除此之外，狗医生还常常到居民小区参加文明养宠的宣传活动，向社区居民宣扬关爱动物、文明养宠，共建和谐社区的理念；也到小学、少年宫向孩子们传播关爱小动物、善待生命，以及如何与小动物正确相处的方法。

　　自闭儿为狗狗开口唱歌

　　12月11日，天气格外晴朗。儿童孤独症康复研究中心里，孩子们在草地上围成一圈，热烈欢迎他们的好朋友——狗医生。这次来看望孩子们的有三只狗医生，它们分别是西施犬黑妹、博美犬HAPPY和金毛寻回犬NONO。

　　NONO今年四岁半，和小朋友们的年龄差不多。它长得高大壮硕，体重有35公斤。别看它块头大，性格却非常温柔，总是安静地坐在孩子面前等待抚摸。在老师的引导下，孩子们轮流跟NONO问好。

　　和NONO相比，黑妹就小巧玲珑多了。老师带着孩子们，告诉大家黑妹的耳朵在哪里，鼻子又在哪里。“谁想牵着黑妹走一圈？”黑妹的主人话音一落，孩子们纷纷举手。最后主人决定，谁能唱一首歌，谁就能得到牵黑妹的机会。于是一个孩子自告奋勇唱了首歌。孩子的妈妈见状激动地说，自己的孩子从来不主动唱歌的，今天为了牵黑妹终于主动了一次。对于有自闭症的孩子来说，这是一个非常大的进步。

　　康教研究中心现在有85名自闭症儿童，他们被社交障碍、语言沟通障碍和刻板行为所困扰，需要进行特殊的康复训练。狗医生的到来对他们的康复训练来说是很好的辅助。狗医生经常来和孩子们玩耍，对孩子的社交、感情培养帮助很大。

　　两年前狗医生刚刚来到这里的时候，孩子们是比较害怕的。可一回生，二回熟，孩子们慢慢地就喜欢上了这些温柔可爱的狗医生。孩子们嘴上不会说认识某只狗医生，但你从他们高兴的表情里可以看出来。活动结束，狗医生要走了，孩子们还会伤心地大哭。

　　什么狗适合当“狗医生”？

　　看起来健康、友善和轻松；

　　喜欢陌生人的接近；

　　喜欢人群和出外活动；

　　能接受一定的压力；

　　在拥挤和陌生的环境中能感觉舒服放松；

　　允许过度热情的抚摸或拥抱。

　　什么狗不适合当“狗医生”？

　　持续的吠叫或哀鸣；

　　显示出强烈的领地行为；

　　面对其他小狗时显得好斗；

　　对食物或玩具具有强烈的占有欲；

　　表现得焦虑忧愁。