假如你身边有一位精神疾病患者，你或许会担心他病情突然发作，对你施加暴力行为。你也许还会问，这类暴力行为可以预测吗，应当采取哪些防范措施。无疑，产生这样的想法是很自然的。
　　根据四年前在香港地区做的一项调查，50%以上的人不愿与精神疾病患者为邻，40%以上的人不愿住在精神疾病康复设施附近，更多的人认为精神疾病患者“有破坏性”，“容易危害他人”。事实上，公众对精神疾病患者的担心和恐慌是一个全球性的普遍现象。
　　但瑞典在20世纪7O年代做的一项全国性调查结果显示：有暴力史的精神疾病患者仅占其总数的8％左右，而正常人则有近20％曾使用过暴力。精体疾病患者对正常人使用暴力的情况更为少见。
　　心理学研究表明，那种匪夷所思、没有任何预兆的事件，往往会让人们感到恐惧，而精神疾病患者的暴力行为表面上恰好属于这种类型。此外，一些传媒对精神疾病患者暴力行为的渲染报道常常起着负面作用。普通大众产生偏见也就不足为怪了。
　　精神疾病患者并非如我们所想象得那么“危险”，但是，对他们要加倍重视才对。预测精神疾病患者的暴力行为，比较公认的一些“预测因素”包括：男性，青壮年，较低的社会、经济地位，未婚，缺乏人际交往技巧，智能偏低，有婴幼儿时期神经系统疾病史（如颅脑外伤、高热等），有童年期家庭环境偏差（如受虐待、父母离异等），学习困难，有品行障碍（如逃学、斗殴、虐待动物等）史，药物或乙醇依赖者，有反复家庭暴力或违法行为史，有冲动型或反社会型人格特征，精神分裂症患者（偏执型、特别是伴有嫉妒、被害妄想及命令性幻听者），等等。
　　家人、朋友和其他与精神疾病患者接触者，必须学会一些自我保护的技巧：①对于烦躁、激动状态中的患者，不应过分地去关心、询问。②当患者向你发怒时，不可与之发生正面冲突。③不应嘲笑、歧视患者。④对于症状相对稳定的患者，要督促其服药、随访，并留意其复发的预兆。⑤发现有精神症状复发倾向时，应及时送其治疗，必要时可在多人协助下，强制其住院。†与有过暴力史而又正处于发病期中的患者接触时，最好不要处在患者可以正面攻击的位置，且最好有旁人在场，必要时可提供帮助。‡患者的一些合理要求要尽量予以满足，如果实在无法办到，可用温和的语气与其商量，并做出解释。