现代医学证实，镁对心脏活动具有重要的调节作用，它能抑制心肌，使心脏的节律和兴奋传导减弱，从而有利于心脏的舒张与休息。体内缺镁，会引起心脏动脉痉挛，容易导致心脏骤停而突然死亡。另外，镁可减少血液中胆固醇的含量，防止动脉硬化；能扩张冠状动脉，增加心脏供血量；还能在供血骤然受阻时保护心脏免受伤害，从而预防心脏病及降低心脏病突发死亡率。科学家们还发现，镁可以防止药物或环境有害物对心血管系统的损伤，提高心血管系统的抗毒作用。近年来，日本岛根大学的家森幸男教授等人还证实，缺镁易导致脑中风。
有鉴于此，医学家认为，为预防心脑血管疾病，中老年人在日常膳食中应多吃一些含镁丰富的食物，如绿叶蔬菜、鱼类、贝类、豆类、坚果类、麦芽、全麦制品、糙米、蛋黄、红糖、香蕉、红干辣椒、紫菜、海带等。同时注意少吃脂肪和精制食品。