剧烈运动时骨骼肌内可以产生大量乳酸，在过去几十年中，乳酸一直被认为是引起人体疲劳的因素，被称为“疲劳素”。现在认为，这些看法有一定道理但并不完全正确。运动时乳酸究竟是怎样产生的呢?

人在休息状态时，摄取的氧很充分，足以满足体内的氧化代谢所需，糖的无氧代谢供能所起的作用不大，只有少数组织，如皮肤、视网膜、红细胞、睾丸等，即使在供氧充足时也依靠糖的无氧酵解获得部分能量。所以，即使人处于完全休息状态，血液中也有少量乳酸，浓度为5―15毫克%。

剧烈运动时，血液中乳酸的浓度大为增加，绝大部分来自参加运动的骨骼肌。在供氧充足时，骨骼肌中的葡萄糖或糖元经过一连串的化学变化、生成丙酮酸；再经过一系列的化学变化，最终氧化成为水和二氧化碳。释放出大量的能量供给肌肉收缩。但是，在剧烈运动时.丙酮酸产生过多，一时不能完全氧化掉或供氧不足时，糖分解产生的丙酮酸就会有一部分还原成为乳酸。所以，乳酸是糖无氧酵解的产物。

剧烈运动时骨骼肌产生大量乳酸，再弥散到全身各部分，对健康是否会造成损害呢?

剧烈运动所产生的乳酸，在供氧充足时，大部分可以被骨骼肌、心肌等组织氧化利用或运送到肝脏中再合成为肝糖元、小部分乳酸经汗腺和肾脏排泄到体外。剧烈运动时产生大量的乳酸对身体机能会造成一定的副作用，例如，乳酸过分增多，会使血液和体液的酸碱度(pH值)向酸性方面变化，形成代谢性酸中毒。乳酸在人体内生理pH条件下几乎完全离解。形成与乳酸同当量的氢离子，机体内环境酸化会影响很多生理过程，特别是干扰了从化学能转变成为机械能的过程，影响三磷酸腺苷的再合成速度和肌肉收缩力量的产生。

剧强运动时酸中毒的产生可以看作是机体的一种自身健康的保护机制，防止过度地变化危及健康，运动后体内过量的乳酸在l一2小时即被完全廓清，它对身体健康无损，即使对身体机能有影响的话也是暂时的。