民间有句谚语，叫做“早饭好，午饭饱，晚饭少”。这句谚语得到不少养生学家的赞同。特别是近年来，节食减肥之风盛行，有些医生和营养学家都认为，睡前吃得多容易使未消耗的热量在体内聚积起来，形成脂肪，使人发胖。因此，他们也提倡晚餐少吃一点。上述观点对减肥也许有用，但对人的整体保健而言却是有害的。因为这样会导致十分有害的后果——失眠。

　　在失眠的人群中，有相当一部分人并非是神经系统有毛病，而是由饥饿造成的。在一般情况下，人们往往是在晚上6～7时用餐，10～11时上床睡觉，这中间相隔4～5个小时。医学观察表明，正常人食物在胃内的逗留时间也是4～5个小时。这就是说，吃一顿正常的晚餐到上床的时候，胃内已经没有食物了。更何况不少人为了减肥，晚餐吃得较少，胃内早已空空如也，因此，饥饿感觉更是在所难免。

　　消化道内食物的减少会引起一种神经脉冲，这种脉冲会妨碍大脑皮层的抑制功能，而大脑的抑制是睡眠的必要条件。大脑抑制受到了干扰，人们当然也就难以入睡了。也许有人会问，胃内食物既然已经消化排空，为什么不觉得饥肠辘辘呢？这是因为在饥饿尚不十分强烈时，往往表现为难以名状的烦躁感。正是这种感觉，使人辗转反侧，夜不能寐。

　　正确的做法是：晚间正餐不能刻意节食，特别是老年人，只要不是吃很难消化的肉食，就应该吃饱为止。有条件时在睡前再吃一点流质食物，如牛奶、面汤等。这样胃内就不会空虚，也就不会产生妨碍睡眠的神经脉冲了。