现代都市生活节奏越来越快，每天都市人要马不停蹄地从家中到办公室或车间，如此周而复始。天长日久，有些人会对狭窄的空间(如电梯、浴室、储物间)产生莫名的恐惧，医学专家称此为“狭窄空间恐惧症”，这是一种精神科疾病。
据调查，一些大城市约有5％的人口患有恐慌症。专家认为，这是由于城市人生活紧张，容易产生焦虑或担心过度所致。从临床上看，恐慌症的出现可以没有先兆，患者突然感到惊慌、眩晕、视力减退、出汗发抖，甚至心前区疼痛，数分钟后恐慌感达到极点，病人甚至感到自己濒临死亡的边缘，最后出现不能自控的行为。
此后，病人会拒绝到其初次发病的地方。如患者第一次病发时在地铁车厢，以后他就会对地铁产生恐惧感。如果患者得不到及时治疗，恐慌症可以恶化为“广场恐惧症”，病人只要涉足人多的地方，进人拥挤的公交车内，就会产生恐惧。
目前，治疗恐慌症的方法分两类：第一类是药物治疗，主要是用镇静剂控制症状；第二类是认知疗法，就是指导病人学习些简单的心理治疗技术，以控制或克服自己的恐惧感。