老年人由于全身动脉出现退行性病变，所以，于颞动脉处可出现巨细胞性动脉炎，55岁以上老年人发病率较高。
临床表现：除有持续与严重的头痛(常为颞侧)、颈痛等局部症状外，还多伴有发烧、食欲不振、体重减轻等全身症状，颞部局部发红，可扪及硬的条索状物，颞动脉搏动减弱或消失，疼痛于寒冷和活动时加重。
约有半数发生失明。失明出现急骤，多在24小时内发生，如不及时治疗，发病后2～3个月内造成终生失明。
体检可表现为中等度贫血，白细胞数增加，血流加快，血清球蛋白中的α?2球蛋白与γ球蛋白比例增加。确诊有赖于颞动脉组织活检。眼底可出现视网膜出血，视网膜动脉栓塞与视乳头萎缩等。
本病的治疗主要为内服肾上腺皮质激素，用量宜大，在病情缓解后至少应维持治疗六个月或更长时间。