吸烟时，烟雾大部分经气管、支气管进入肺里，小部分随唾液进入消化道。烟中的有害物质部分留在肺里，部分进入血液循环，流向全身。在致癌物和促癌物的共同作用下，人体正常细胞受到损伤，变成癌细胞。年龄越小，人体细胞对致癌物越敏感，吸烟的危害也就越大。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
医学专家指出，吸烟对发育成长中的青少年的骨骼发育、神经系统、呼吸系统及生殖系统均有一定程度的影响。由于青少年时期各系统和器官的发育尚不完善，功能尚不健全，抵抗力弱，与成年人相比吸烟的危害就更大。此外，由于青少年呼吸道比成年人狭窄，呼吸道粘膜纤毛发育也不健全，因此吸烟会使呼吸道受到损害并产生炎症，增加呼吸的阻力，使肺活量下降，影响青少年胸廓的发育，进而影响其整体的发育。
　　　　　　　　　　　　　　　
有关医学研究表明，人身体的任何部位都不能幸免于抽烟引起的不良后果，抽烟的不利影响在数年后就会显示出来。香烟燃烧时释放的多种致癌化学物质，不仅有可能导致肺癌、食道癌、子宫癌、肝癌和各种心血管病，而且会降低抽烟者对各种疾病的自身免疫力。此外，抽烟还会导致脱发、听力下降和骨质疏松。妇女抽烟还会增加不孕率。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
烟草中含有的大量尼古丁对脑神经也有毒害作用，会使学生记忆力减退、精神不振、学习成绩下降。此外，青少年正处在性发育的关键时期，吸烟会使睾丸酮分泌下降20％——30％，使精子减少和畸形；使少女初潮期推迟，经期紊乱。青少年吸烟还会使冠心并高血压病和肿瘤的发病年龄提前。