指甲由硬质蛋白组成，爪甲组织致密而坚实，位于指末端的伸侧面，扁平而略有弹性，自后向前稍带弯曲，呈半透明状，具有保护指端免遭外力损伤的作用。手指甲每天都需要关注，因为指甲最容易染上脏物。用软刷洗净指甲缘、指甲缝，切忌用小刀、针、剪刀尖或其他尖细的硬物去剔除脏物，否则可能会挖伤、划破皮肤，使原有污垢进人伤口。如果要干脏活又无手套，可用指甲去抓一小块肥皂，使其嵌在指甲空隙处，一方面它可以保护指甲下皮肤免受脏物的侵袭，另一方面，劳动完毕，又较易用软刷把它们刷干净。

指甲要及时修剪，太长可积污垢。有人将小指甲留得很长，用来挖外耳道，这不仅有碍卫生，也不是个好习惯。修剪指甲也有一定的学问和技巧，在修剪指甲前，将指甲或全手在温水中泡一会，进行指甲的按摩，待指甲及附近皮肤水分吸收充分，指甲具备弹性时再开始修剪。指甲也不宜剪得过短，因为它就像小垫板一样，可以保护手指免受外力的损伤。最好是把它剪成椭圆形，使指甲缘的软组织能显露出来，这种指甲不易折断，手指也好看。其次，指甲缘的两端，也不能过度向下深剪，防止嵌甲形成，导致感染引起甲沟炎。